แมรี่ อัลเลน
นกมีขนแทนขน ขนนกทำมาจากเคราติน ซึ่งเป็นสารชนิดเดียวกับที่ทำมาจากสะเก็ดผิวหนังและเล็บมือ ขนทั้งหมดรวมกันเป็นขนนก นี่คือสิ่งที่เหมือนกับการแต่งกายของนก ไดโนเสาร์ก็มีขนเช่นกัน ไม่ทราบแน่ชัดว่าขนพัฒนาขึ้นอย่างไรและเพราะเหตุใด อย่างไรก็ตาม เป็นที่ทราบกันดีว่าขนนกที่มีลักษณะคล้ายขนนกนั้นปรากฏขึ้นครั้งแรก นี่คือวิธีที่ไดโนเสาร์ซึ่งไม่มีขนทำให้ตัวเองอบอุ่น ดังนั้นจึงมีคนสงสัยว่าในตอนแรกไดโนเสาร์ตัวเล็ก ๆ โดยเฉพาะที่อายุน้อยมีขน ขนที่สัตว์สามารถบินได้พัฒนาไปตามกาลเวลาเท่านั้น
เมื่อพูดถึงสปริง ใครๆ ก็นึกถึงสปริงรูปร่างเป็นหลัก พวกมันมีกระดูกงูที่ยาวและแข็งซึ่งกลวง ในกรณีของขนนก ก้านนี้จะสั้นเท่านั้น ขนที่มีรูปร่างมีความสำคัญต่อการบิน ส่วนขนขนล่างช่วยให้นกอบอุ่น ขนนกอาจดูแตกต่างกันมาก การลอกคราบเป็นช่วงเวลาที่นกสูญเสียขนเพื่อให้ขนใหม่เติบโต
ขนนกมักมีสีย้อมที่เรียกว่าเม็ดสี พวกเขาให้ขนนกหรือส่วนหนึ่งของขนนกเป็นสีหลัก แต่ขนนกสามารถมีสีสันได้มากกว่าเช่นเส้นผมของเรา เนื่องจากขนมีโครงสร้างที่เล็กมากในขน พวกมันทำลายแสงและสร้างพื้นผิวที่มีสีสันและสีรุ้ง นกยังสามารถผลิตเม็ดสีได้มากกว่าที่เราทำได้ ด้วยสีสัน นกจึงสามารถซ่อนตัวในภูมิประเทศได้ดีขึ้น หรือมีสีสันที่โดดเด่นมากจนทำให้นกชนิดเดียวกันมองเห็นกันได้ดีหรือสร้างความประทับใจให้แก่กัน ผู้ชายทำสิ่งนี้เพื่อเอาใจผู้หญิงโดยเฉพาะ
คนชอบเอาขนจากนกเพื่อให้ร่างกายอบอุ่น เช่น ใช้เป็นไส้ในผ้าห่ม คุณชอบที่จะเติมหมอนด้วยขนนกเพราะหมอนนุ่มและน่ากอดมาก เสื้อขนเป็ดทำให้เราอบอุ่นเป็นพิเศษในฤดูหนาว
ขนนกยังสามารถใช้เพื่อทำให้ลูกศรบินได้ดีขึ้น สมัยก่อนใช้ปากกาขนนกเขียนหนังสือ สมัยก่อน เป็นปากกาที่ทำจากขนห่าน ปัจจุบันกลายเป็นปากกาหมึกซึมที่ทำจากโลหะ
นอกจากนี้บางคนประดับตัวเองด้วยขนนก ตัวอย่างเช่น ชนพื้นเมืองอเมริกันในอเมริกาเหนือตอนกลางมักจะสวมหมวกขนนกไว้บนศีรษะในช่วงสงคราม หมวกที่มีขนนกอินทรีเป็นที่นิยมเป็นพิเศษ แม้ว่าชาวอินเดียเหล่านี้จะไม่ใช่นักรบในปัจจุบันแล้ว แต่บางครั้งพวกเขาก็ยังสวมผ้าโพกศีรษะขนนกในงานเทศกาล