สุนัขช่วยให้ผู้สูงอายุตื่นตัวอยู่เสมอ

จากผลการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อเร็วๆ นี้ การเลี้ยงสุนัขเพิ่มโอกาสให้ผู้สูงอายุปฏิบัติตามระดับการออกกำลังกายที่แนะนำขององค์การอนามัยโลก การออกกำลังกายเป็นที่รู้จักกันเพื่อลดความเสี่ยงของโรคหัวใจ โรคหลอดเลือดสมอง มะเร็งหลายชนิด และภาวะซึมเศร้า การศึกษานี้เป็นข้อพิสูจน์เพิ่มเติมว่าการมีสุนัขสามารถมีส่วนช่วยในการรักษาสุขภาพแม้ในวัยที่มากขึ้น

การเดินปานกลางทุกวันช่วยให้คุณฟิต

“เราทุกคนรู้ว่าเราช้าลงเล็กน้อยเมื่อเราอายุมากขึ้น” ศาสตราจารย์แดเนียล มิลส์ หัวหน้าโครงการกล่าว เราสามารถปรับปรุงสุขภาพและด้านอื่นๆ ของคุณภาพชีวิตของเราได้ ปัจจัยที่นำไปสู่กิจกรรมทางกายในระดับที่มากขึ้นในผู้ใหญ่ไม่ได้กำหนดไว้อย่างชัดเจน เราต้องการทราบว่าการเป็นเจ้าของสุนัขอาจช่วยปรับปรุงสถานะสุขภาพของผู้สูงอายุได้หรือไม่โดยการเพิ่มระดับกิจกรรม”

การศึกษาของ University of Lincoln และ Glasgow Caledonian University ดำเนินการโดยความร่วมมือกับ Waltham Center for Pet Nutrition เป็นครั้งแรกที่นักวิจัยใช้เครื่องวัดกิจกรรมเพื่อรวบรวมข้อมูลกิจกรรมวัตถุประสงค์จากผู้เข้าร่วมการศึกษาที่มีและไม่มีสุนัข

“ปรากฎว่าเจ้าของสุนัข เดินมากกว่า 20 นาทีต่อวันและการเดินที่เพิ่มขึ้นนั้นอยู่ในความเร็วปานกลาง” ดร. ฟิลิปปา ดัล ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยกล่าว “เพื่อสุขภาพที่ดี WHO แนะนำให้ออกกำลังกายระดับปานกลางถึงหนักอย่างน้อย 150 นาทีต่อสัปดาห์ ตลอดหนึ่งสัปดาห์ การเดินเพิ่มขึ้น 20 นาทีในแต่ละวันเพียงอย่างเดียวก็เพียงพอที่จะบรรลุเป้าหมายเหล่านี้ได้ ผลลัพธ์ของเราแสดงให้เห็นถึงการปรับปรุงที่สำคัญในแง่ของการออกกำลังกายจากการพาสุนัขไปเดินเล่น”

สุนัขเป็นตัวกระตุ้น

“การศึกษาแสดงให้เห็นว่าการเป็นเจ้าของสุนัขมีบทบาทสำคัญในการกระตุ้นให้ผู้สูงอายุเดิน เราพบวิธีที่เป็นกลางในการวัดกิจกรรมที่ได้ผลดี เราขอแนะนำว่าการวิจัยในอนาคตในพื้นที่นี้ควรรวมการเป็นเจ้าของสุนัขและพาสุนัขเดินเล่นเป็นประเด็นสำคัญ” Nancy Gee ผู้ร่วมวิจัยอธิบาย “แม้ว่าความเป็นเจ้าของสุนัขจะไม่ใช่ประเด็นหลักในเรื่องนี้ แต่ก็อาจเป็นปัจจัยสำคัญที่ไม่ควรเพิกเฉย”