แมรี่ อัลเลน
พืชที่กินเนื้อเป็นอาหารไม่กินเนื้อสัตว์ แต่พวกมันจับสัตว์เล็ก ๆ เช่นแมลงหรือแมงมุม พืชเหล่านี้กินสัตว์เพราะไม่พบสารอาหารในดินมากนัก วิธีการจับสัตว์เหล่านี้อาจแตกต่างกันไปมาก
พืชเหล่านี้เติบโตได้ในทุกส่วนของโลก ยกเว้นทวีปแอนตาร์กติกา พวกเขาต้องการแสงแดดและน้ำมาก ดังนั้นจึงไม่ค่อยพบในทะเลทรายหรือป่าฝน พวกมันเจริญเติบโตได้ดีในดินที่เป็นกรดมากเกินไปสำหรับพืชชนิดอื่นหรือมีสารอาหารต่ำเกินไป เช่น ในที่ลุ่ม มิฉะนั้นพวกมันจะไม่มีโอกาสสู้กับพืชชนิดอื่นเพราะมันเติบโตค่อนข้างช้า
ประมาณหนึ่งในสี่ของมากกว่า 600 สายพันธุ์กำลังถูกคุกคามด้วยการสูญพันธุ์ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกมันถึงได้รับการคุ้มครอง: คุณไม่ได้รับอนุญาตให้ขุดมันและนำพวกมันกลับบ้านกับคุณ แต่มีบริษัทที่ปลูกพืชดังกล่าวเพื่อจำหน่ายโดยเฉพาะ การดูแลต้นไม้เหล่านี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเสมอไปเพราะไม่ทนต่อน้ำกระด้างหรือปุ๋ย เป็นต้น
หลายคนพบว่าแนวคิดเรื่องพืชที่กินเนื้อเป็นอาหารนั้นน่าสนใจมาก เพราะสัตว์มักจะกินพืช ไม่ใช่ในทางกลับกัน ในศตวรรษที่ 19 มีเรื่องเล่าลือกันว่าพืชบางชนิดกินคนได้ด้วยซ้ำ พืชชนิดนี้ยังปรากฏในนิยายวิทยาศาสตร์ แฟนตาซี และเรื่องราวสยองขวัญอีกด้วย พวกมันมักจะมีขนาดใหญ่กว่ามากและมีวิธีจับเหยื่อที่แตกต่างจากพืชที่กินเนื้อเป็นอาหารที่มีอยู่จริง
พืชจับเหยื่อได้อย่างไร?
พืชที่กินเนื้อเป็นอาหารส่วนใหญ่มีกับดักสำหรับแมลงหรือสัตว์ขนาดเล็กที่คล้ายกัน จากนั้นแมลงจะตกลงไประหว่างใบไม้ซึ่งก่อตัวเป็นโพรง เพราะผนังมันเรียบ เข้าออกไม่ได้ พืชชนิดอื่นมีจุดเหนียวที่สัตว์ไม่สามารถกำจัดได้
พืชที่หาได้ยากแต่เป็นที่รู้จักมากกว่าคือพืชที่ออกแรงมากเมื่อจับได้: กาบหอยแครงและกับดักน้ำมีใบที่ยุบลงทันทีเมื่อมีแมลงเข้ามาระหว่างพวกมัน แมลงไม่สามารถหลบหนีได้อีกต่อไป