แมรี่ อัลเลน
ผึ้งเป็นแมลงชนิดหนึ่งที่อยู่ในตระกูลผึ้ง มีผึ้งมากกว่า 250 สายพันธุ์ในโลก ที่รู้จักกันดีคือสายพันธุ์แมลงภู่ที่สร้างรัง คำว่า Hummel ในภาษาเยอรมันของเรามาจากภาษาเยอรมันต่ำ ซึ่งแปลว่า "ฤดูร้อน"
Bumblebees อาศัยอยู่ในเขตอบอุ่นหรืออากาศเย็นตามที่รู้จักกันในยุโรป ในสภาพอากาศที่หนาวจัด เช่น อาร์กติกหรือภูเขาสูง ผึ้งมักเป็นแมลงชนิดเดียวในครอบครัว พวกเขายังอาศัยอยู่ในอเมริกา เอเชีย และแอฟริกาตอนเหนือ ตัวอย่างเช่น พวกเขามานิวซีแลนด์เพียงเพราะผู้คนตั้งรกรากที่นั่น
เมื่อเปรียบเทียบกับผึ้งแล้ว ผึ้งมีขนาดใหญ่และหนากว่ามาก พวกเขามีผมยาวขึ้นทั่วร่างกาย มีขนสามล้านเส้นเหมือนกับขนของกระรอก แม้ว่ากระรอกจะตัวใหญ่กว่ามากก็ตาม ผึ้งบางชนิดมีขนสีดำเป็นส่วนใหญ่ แต่หลายชนิดก็มีสีส้มเช่นกัน
ผึ้งมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร?
สำหรับรังผึ้ง "นางพญา" มีความสำคัญมาก นี่คือแมลงภู่ตัวใหญ่โดยเฉพาะที่วางไข่ ราชินีใหม่ที่เรียกว่าราชินีหนุ่มฟักออกจากไข่เหล่านี้ ผึ้งตัวเมียมาจากคนอื่น ๆ คนงาน พวกเขาจะมีอายุเพียงไม่กี่สัปดาห์ ในที่สุดก็มีแมลงภู่ตัวผู้และโดรน ลูกกระจ๊อกผสมพันธุ์ราชินีสาว
เมื่อสิ้นสุดฤดูร้อน นางพญาจะหยุดวางไข่ อีกไม่นานจะไม่มีคนงานและโดรนอีกต่อไป และไม่มีอาหารเข้ามาในรังอีก รังกล่าวกันว่า 'กำลังจะตาย' มันตายในเดือนกันยายน
แต่ราชินีสาวที่ได้รับการปฏิสนธิจะอยู่รอดได้ในการจำศีล ในฤดูใบไม้ผลิ พวกเขามองหาโพรงเล็กๆ บนพื้นดิน หรือตามลำต้นของต้นไม้ หรือในรังนกที่ถูกทิ้งร้าง ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ พวกเขาวางไข่ที่นั่นและสร้างรังผึ้งใหม่
หนูนาเป็นศัตรูตัวฉกาจสำหรับแมลงภู่ ในฤดูหนาว มันจะไล่กินราชินีสาวที่หลบอยู่ตามพื้นดิน สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ เช่น แบดเจอร์กินผึ้งในรัง เหนือสิ่งอื่นใด มีนกบางชนิดที่ชอบกินแมลงภู่
แมลงชนิดใดที่มีลักษณะคล้ายแมลงภู่?
ผึ้งบางชนิดเรียกว่าผึ้งนกกาเหว่า พวกมันทำสิ่งที่ผึ้งตัวอื่นไม่ทำเลย: พวกมันวางไข่ในรังของแมลงภู่ตัวอื่น จากนั้นพวกเขาก็ดูแลผึ้งนกกาเหว่าตัวน้อย ซึ่งคล้ายกับนกคัคคู
มีหลายชนิดของผึ้งช่างไม้ที่คล้ายกับแมลงภู่ พวกเขายังค่อนข้างอ้วนและมีขนดก แต่พวกมันมีสีที่แตกต่างจากแมลงภู่
ผึ้งแมลงภู่เป็นหนึ่งในแมลงวันไม่กี่สายพันธุ์ที่มีลักษณะเหมือนแมลงภู่ นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แมลงวันเหล่านี้ค่อนข้างไม่เป็นอันตราย อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพวกมันดูเหมือนแมลงภู่ที่คอยปกป้องมากกว่า ศัตรูจึงปล่อยให้พวกมันอยู่ตามลำพัง