Мэри Аллен
Калимаи «муҳит» пеш аз ҳама гирду атроф, яъне ҳама чизеро, ки дар атрофи шумост, ифода мекунад. Аммо муҳити зист аз ин бештар аст. Ҳама мавҷудоти зинда аз муҳити зисти худ вобастаанд ва баръакс. Муҳит мавҷудоти зиндаро тағйир медиҳад ва мавҷудоти зинда муҳити худро тағйир медиҳанд. Муҳити зист ва мавҷудоти зинда бо ҳамдигар робитаи зиёд доранд. Аз ин рӯ, имрӯз калимаи «муҳит» аксар вақт маънои тамоми табиатро дорад.
Истилоҳи "муҳит" ҳамагӣ тақрибан 200 сол аст. Аммо он танҳо пас аз солҳои 1960-ум хеле муҳим шуд, вақте ки баъзе одамон фаҳмиданд, ки одамон ба муҳити зист таъсири бад доранд. Пеш аз хама онхо мухити атрофро ифлос мекарданд: дуди ихро-фи мошинхо ва гармкунакхо хаворо ифлос мекард. Шустани ҳоҷатхонаҳо ва обҳои канализатсияи корхонаҳо дарёҳо, кулҳо ва баҳрҳоро ифлос мекарданд. Шумораи торафт зиёди одамон инро намехостанд ва ба мухофизати мухити зист шуруъ карданд.
Имрӯзҳо одамон аксар вақт дар бораи «устуворӣ» ҳарф мезананд. Ин маънои онро дорад, ки кас бояд ҳама чизро тавре кунад, ки он то абад идома ёбад. Ин дар табиат чунин аст: масалан, давраи об вуҷуд дорад, ки ҳеҷ гоҳ тамом намешавад. Ҳайвонот растаниҳо мехӯранд. Парчаҳои онҳо барои замин нуриҳо мебошанд. Ҳамин тавр растаниҳои нав мерӯянд. Ин метавонад то абад идома ёбад. Аммо, дар айни замон, мо одамон ба нафт, гази табиӣ ва дигар захираҳои табиӣ назар ба он ки онҳо ташкил карда метавонанд, хеле зиёдтар лозим аст. Дар ниҳоят, дигар нахоҳад буд. Ва пеш аз ҳама, бо ин истеъмоли аз ҳад зиёд мо муҳити худро ифлос мекунем. Ин устувор нест, яъне аз ҷиҳати экологӣ тоза нест.
Аз солҳои 1970-ум сар карда, мактабҳо низ бештар дар бораи муҳити зист сӯҳбат карданд. Онҳо инчунин мехоҳанд, ки ба кӯдакон тарзи рафтори аз ҷиҳати экологӣ тозаро омӯзанд. Ба фанҳо, аз қабили таърихи табиат, ҷуғрофия ва таърих унвонҳои умумӣ ба мисли «Одамон ва муҳити зист» дода шуданд. Олимони бисьёр фанхо, аз кабили биология, геология ва химия дар университетхо ба таълими илмхои экологй шуруъ намуданд. Як кисми он низ экология мебошад. Дар ин мавзӯъ, таҳқиқот дар бораи чӣ гуна бодиққат муносибат кардан ба муҳити зист гузаронида мешавад.