மேரி ஆலன்
அறிமுகம்: தி குவெஸ்ட் ஃபார் தி பிளானட் வித் ஸ்கீலிங் டாக்ஸ்
பிரபஞ்சம் ஒரு பரந்த மற்றும் மர்மமான இடமாகும், மேலும் வேற்று கிரக வாழ்க்கைக்கான தேடல் நீண்ட காலமாக பிரபஞ்சத்தை ஆராய்வதில் ஒரு உந்து சக்தியாக இருந்து வருகிறது. பல விஞ்ஞானிகள் புத்திசாலித்தனமான வாழ்க்கையைத் தேடுவதில் கவனம் செலுத்துகையில், மற்றவர்கள் பூமிக்கு அப்பால் உள்ள வாழ்க்கையின் அடிப்படை வடிவங்களைக் கூட கண்டுபிடிப்பதில் ஆர்வமாக உள்ளனர். இந்த தேடலின் ஒரு ஆர்வமான அம்சம் என்னவென்றால், நாய்கள் சத்தமிடும் கிரகத்தை கண்டுபிடிப்பதற்கான சாத்தியம்.
வானியலாளர்கள் மற்றும் வானியலாளர்களுக்கு இது ஒரு வித்தியாசமான இலக்காகத் தோன்றினாலும், அத்தகைய கிரகத்தின் இருப்பு பிரபஞ்சத்தைப் பற்றிய நமது புரிதலுக்கும் நமது சொந்த கிரகத்திற்கு அப்பால் வாழும் சாத்தியக்கூறுகளுக்கும் ஆழமான தாக்கங்களை ஏற்படுத்தும். இந்த கட்டுரையானது, அத்தகைய உலகத்திற்கான தேடலில் ஈடுபட்டுள்ள பல்வேறு காரணிகளை ஆராயும், இதில் வாழக்கூடிய வெளிக்கோள்களுக்கான தேடல், வேற்றுகிரக உயிரினங்களை வேட்டையாடுதல் மற்றும் அவற்றின் பண்புகள் மற்றும் வாழ்க்கையின் வளர்ச்சிக்குத் தேவையான சுற்றுச்சூழல் நிலைமைகள் ஆகியவை அடங்கும்.
பூமிக்கு அப்பால் வாழ்வதற்கான சாத்தியக்கூறுகளை ஆராய்தல்
பூமிக்கு அப்பால் உள்ள உயிர்களுக்கான தேடல் பல தசாப்தங்களாக அறிவியல் ஆராய்ச்சியின் முக்கிய மையமாக உள்ளது. நமது சூரிய குடும்பத்திற்கு வெளியே உள்ள கோள்கள், உயிர்களை ஆதரிக்கும் திறன் கொண்டதாக இருக்கும் எக்ஸோப்ளானெட்டுகளை கண்டுபிடித்ததன் மூலம் இந்த தேடுதல் தூண்டப்பட்டது. விஞ்ஞானிகள் ஆயிரக்கணக்கான எக்ஸோப்ளானெட்டுகளை அடையாளம் கண்டுள்ளனர், அவற்றில் பல அவற்றின் நட்சத்திரத்தின் "வாழக்கூடிய மண்டலத்தில்" அமைந்துள்ளன, அங்கு வெப்பநிலை சரியான திரவ நீரை ஆதரிக்கிறது, இது நமக்குத் தெரிந்தபடி வாழ்க்கையின் முக்கிய மூலப்பொருளாகும்.
இருப்பினும், பூமிக்கு அப்பால் உள்ள உயிரினங்களுக்கான தேடல் என்பது வாழக்கூடிய மண்டலத்தில் உள்ள கிரகங்களைக் கண்டுபிடிப்பது மட்டும் அல்ல. உயிரினங்களால் உருவாக்கப்படும் வளிமண்டல வாயுக்களின் இருப்பு போன்ற பிற உலகங்களில் வாழ்வின் அறிகுறிகளைத் தேடுவதில் விஞ்ஞானிகள் ஆர்வமாக உள்ளனர். பயோசிக்னேச்சர்கள் எனப்படும் இத்தகைய வாயுக்களின் கண்டுபிடிப்பு, ஒரு குறிப்பிட்ட கிரகத்தில் உயிர்கள் இருப்பதைக் காட்டும் வலுவான குறிகாட்டியாக இருக்கும். கூடுதலாக, ஒரு கிரகத்தின் மேற்பரப்பின் ஆழத்தில் அல்லது ஒரு வாயு ராட்சதத்தைச் சுற்றி வரும் சந்திரனில் போன்ற தீவிர சூழல்களில் உயிரைக் கண்டுபிடிப்பதற்கான சாத்தியக்கூறுகளிலும் விஞ்ஞானிகள் ஆர்வமாக உள்ளனர்.