கால்விரல் என்பது பாதத்தின் ஒரு பகுதி. மனிதர்கள் மற்றும் பெரிய குரங்குகளின் ஒவ்வொரு காலிலும் ஐந்து விரல்கள் உள்ளன. பெருவிரல் பாதத்தின் உட்புறத்திலும், சிறிய விரல் வெளிப்புறத்திலும் இருக்கும். நீங்கள் ஒருமை மட்டுமே என்றால், நீங்கள் "ஒரு கால்" அல்லது "ஒரு கால்" என்று சொல்லலாம், இரண்டும் சரியானது.
மனிதர்களில், ஒரு கால் ஒரு கைக்கு சமம். ஒரு கால் விரலுக்கு சமம். ஐந்து கால்விரல்களில் ஒவ்வொன்றும் ஒரு நகம் உள்ளது.
ஒரு கால்விரல் பல உறுப்புகளைக் கொண்டுள்ளது. பெருவிரலில் இரண்டு ஃபாலாங்க்கள் உள்ளன, மற்ற அனைத்து கால்விரல்களிலும் மூன்று உள்ளன. நமக்கு மிகவும் அவசியமானது பெருவிரல்: நம் சமநிலையை பராமரிக்கவும், நடக்கும்போது தள்ளவும்.
பெரிய வித்தியாசம் என்னவென்றால், நம் கட்டைவிரலை விரித்து மற்றொரு விரலால் ஒரு கவ்வியை உருவாக்க முடியும். பெருவிரலால் அதைச் செய்ய முடியாது. இது மீதமுள்ள கால்விரல்களுடன் வரிசையில் நிற்கிறது. குரங்குகளும் அப்படித்தான்.
விலங்குகளின் கால்விரல்கள் எப்படி இருக்கும்?
மனிதக் குரங்குகளுக்கு மட்டுமே கைகள், கைகள் மற்றும் விரல்கள் உள்ளன. மீதமுள்ள பாலூட்டிகளுக்கு பின் மற்றும் முன் கால்கள் உள்ளன. குரங்குகளைத் தவிர, பின் மற்றும் முன் கால்கள், கால்விரல்களைப் போலவே மிகவும் ஒத்திருக்கும்.
கால்கள் மற்றும் கால்விரல்கள் விலங்குகளின் உறவுக்கு முக்கியமான பண்புகளாகும். அனைத்து குதிரைகளும் ஐந்து கால்விரல்களின் நடுவில் மட்டுமே நடக்கின்றன. மற்ற நான்கு கால்விரல்கள் கிட்டத்தட்ட போய்விட்டன. நடுவிரலில் இருந்து குளம்பு உருவாகியுள்ளது. பின்னர் கொல்லன் குதிரைக் காலணியில் ஆணி அடிக்கிறான்.
பல விலங்குகள் இரண்டு கால்விரல்களில் நடக்கின்றன. அதனால்தான் அவர்கள் "பார்ஹூஃபர்" என்று அழைக்கப்படுகிறார்கள். இதில் மான், மாடு, ஆடுகள், செம்மறி ஆடுகள், பன்றிகள், ஒட்டகங்கள், ஒட்டகச்சிவிங்கிகள், மிருகங்கள் மற்றும் பல உள்ளன.
காண்டாமிருகங்கள் மூன்று கால்விரல்களில் நடக்கின்றன. வீட்டு நாய், ஓநாய் மற்றும் அவற்றின் உறவினர்கள் போன்ற பூனைகளுக்கு முன் ஐந்து கால்விரல்கள் மற்றும் பின்புறத்தில் நான்கு விரல்கள் உள்ளன. பறவைகளுக்கு இரண்டு முதல் நான்கு விரல்கள் உள்ளன. அதன் ஒரு பகுதி பெரும்பாலும் வலை வலைகளுடன் தொடர்புடையது.