எதிர்பார்த்தபடி, நான்கு கால் நண்பரின் பெயர் ஜப்பானில் இருந்து வந்தது. சின் என்பது "சியினு இனு" என்பதன் ஜப்பானிய குறுகிய வடிவம் மற்றும் "சிறிய நாய்" என்று பொருள்படும்.
சில ஜப்பானிய கன்னங்களின் நெற்றியில் ஒரு வட்டப் பொட்டு இருக்கும். புத்தர் சிறிய நான்கு கால் நண்பர்களை ஆசீர்வதித்தபோது தனது கைரேகையை இப்படி விட்டுவிட்டார் என்று ஒரு புராணக்கதை கூறுகிறது.
புத்தர் மட்டுமல்ல, இடைக்காலத்திலும் சீனப் பேரரசுகளிலும் சிறந்த ஜப்பானிய சமுதாயமும் சிறிய நான்கு கால் நண்பர்களை வைத்திருந்தது. எனவே ஜப்பானிய கன்னங்கள் மிகவும் மதிப்புமிக்க மற்றும் மதிப்புமிக்க விலங்குகள்.
பழைய பதிவுகளின் அடிப்படையில், ஜப்பான் சின் வரலாறு 732 ஆம் ஆண்டிலேயே தொடங்குகிறது என்று நம்பப்படுகிறது. அதன்படி, கன்னத்தின் முன்னோர்கள் கொரிய ஆட்சியாளரின் பரிசாக ஜப்பானிய நீதிமன்றத்திற்கு கொண்டு வரப்பட்டனர். அடுத்த 100 ஆண்டுகளில் இந்த நாய்களில் அதிகமானவை ஜப்பானுக்கு வந்தன.
1613 ஆம் ஆண்டில், இங்கிலாந்து கேப்டன் நாய் இனத்தை இங்கிலாந்துக்கு கொண்டு வந்தார். நாய் இனம் ஐரோப்பாவில் மட்டுமல்ல, அமெரிக்காவிலும் 1853 இல் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டது. 1868 முதல் ஜப்பானிய சின் உயர் சமூகத்தின் விருப்பமான மடி நாயாக இருந்தது. இன்று இது ஒரு பரவலான வீட்டு நாயாக கருதப்படுகிறது.