மேரி ஆலன்
வெட்டுக்கிளி என்பது பூச்சிகளின் வரிசை. அவற்றில் 25,000 க்கும் மேற்பட்ட வெவ்வேறு இனங்கள் அடங்கும். இவற்றில் ஒரு குழு கிரிக்கெட்டுகள். ஜெர்மன் வார்த்தையானது ஆரம்பகால இடைக்காலத்தில் இருந்து வருகிறது: "பயமுறுத்து" என்பது திடீரென திறப்பு என்று பொருள்.
வெவ்வேறு வெட்டுக்கிளிகள் அனைத்தும் குதிப்பதற்கு சக்திவாய்ந்த பின்னங்கால்களைக் கொண்டுள்ளன. முன் இறக்கைகள் குறுகியவை, பின்புறம் மிக நீளமானது. அவர்கள் தங்கள் சிறகுகள் அல்லது கால்களை ஒன்றாக தேய்க்கும்போது, அவை உரத்த கிண்டல் ஒலியை உருவாக்குகின்றன. தங்களுடன் இணைவதற்கு பெண்களை ஈர்க்க ஆண்கள் இந்த ஒலிகளைப் பயன்படுத்துகின்றனர்.
அனைத்து பூச்சிகளைப் போலவே, வெட்டுக்கிளிகள் இலைகளில் அல்லது தரையில் முட்டையிடுகின்றன. அவற்றிலிருந்து லார்வாக்கள் குஞ்சு பொரிக்கின்றன. அவை மீண்டும் மீண்டும் தோலை உதிர்த்து வெட்டுக்கிளியாகின்றன.
அவற்றின் கீழ்த்தாடைகளுடன், பெரும்பாலான வெட்டுக்கிளிகள் எல்லா வகையான பொருட்களையும் சாப்பிடுகின்றன. வெட்டுக்கிளிகள் குறிப்பாக புல்லை விரும்புகின்றன. மற்ற இனங்கள் சிறிய பூச்சிகளை விரும்புகின்றன.
சில வெட்டுக்கிளிகள் விவசாயத்தில் பயிர்களை சாப்பிடுகின்றன. பெரிய திரள்கள் குறுகிய காலத்தில் பெரிய வயல்களை வெறுமையாக சாப்பிடுவதை உறுதி செய்கின்றன. அதனால்தான் மக்கள் வெட்டுக்கிளிகளை எதிர்த்துப் போராடுகிறார்கள். இதன் விளைவாக, ஐரோப்பாவில் உள்ள ஒவ்வொரு நான்காவது வெட்டுக்கிளி இனமும் அழிந்துபோகும் அபாயத்தில் உள்ளது.