மேரி ஆலன்
"சுற்றுச்சூழல்" என்ற சொல்லுக்கு முதலில் சுற்றுப்புறம், அதாவது உங்களைச் சுற்றியுள்ள அனைத்தையும் குறிக்கிறது. ஆனால் சூழல் அதை விட அதிகம். அனைத்து உயிரினங்களும் அவற்றின் சுற்றுச்சூழலைச் சார்ந்து உள்ளன மற்றும் நேர்மாறாகவும் உள்ளன. சுற்றுச்சூழல் உயிரினங்களை மாற்றுகிறது மற்றும் உயிரினங்கள் தங்கள் சூழலை மாற்றுகின்றன. சுற்றுச்சூழலுக்கும் உயிரினங்களுக்கும் நிறைய தொடர்பு உண்டு. இன்று, "சுற்றுச்சூழல்" என்ற வார்த்தை பெரும்பாலும் இயற்கையை குறிக்கிறது.
"சுற்றுச்சூழல்" என்ற சொல் சுமார் 200 ஆண்டுகளாக மட்டுமே உள்ளது. ஆனால் 1960 களுக்குப் பிறகு, மனிதர்கள் சுற்றுச்சூழலில் மோசமான தாக்கத்தை ஏற்படுத்துகிறார்கள் என்பதை சிலர் உணர்ந்தபோதுதான் இது மிகவும் முக்கியமானது. எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, அவை சுற்றுச்சூழலை மாசுபடுத்தியது: கார்கள் மற்றும் ஹீட்டர்களில் இருந்து வெளியேறும் புகைகள் காற்றை மாசுபடுத்தியது. கழிப்பறைகள் மற்றும் தொழிற்சாலைகளிலிருந்து வெளியேறும் கழிவுநீர் ஆறுகள், ஏரிகள் மற்றும் கடல்களை மாசுபடுத்தியது. அதிகமான மக்கள் அதை விரும்பவில்லை மற்றும் சுற்றுச்சூழலைப் பாதுகாக்கத் தொடங்கினர்.
இன்று, மக்கள் பெரும்பாலும் "நிலைத்தன்மை" பற்றி பேசுகிறார்கள். இது என்றென்றும் தொடரக்கூடிய வகையில் ஒருவர் எல்லாவற்றையும் செய்ய வேண்டும் என்பதாகும். இயற்கையில் இது போன்றது: நீர் சுழற்சி உள்ளது, எடுத்துக்காட்டாக, இது ஒருபோதும் முடிவடையாது. விலங்குகள் தாவரங்களை உண்கின்றன. அவற்றின் எச்சங்கள் மண்ணுக்கு உரம். இப்படித்தான் புதிய செடிகள் வளரும். இது என்றென்றும் தொடரலாம். இருப்பினும், இந்த நேரத்தில், மனிதர்களாகிய நமக்கு எண்ணெய், இயற்கை எரிவாயு மற்றும் பிற இயற்கை வளங்கள் உருவாக்கக்கூடியதை விட அதிகமாக தேவைப்படுகின்றன. இறுதியில், இனி இருக்காது. எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, இந்த அதிகப்படியான நுகர்வு மூலம், நாம் நமது சுற்றுச்சூழலை மாசுபடுத்துகிறோம். இது நிலையானது அல்ல, அதாவது சுற்றுச்சூழலுக்கு உகந்தது அல்ல.
1970களில் இருந்து பள்ளிகளும் சுற்றுச்சூழலைப் பற்றி அதிகம் பேச ஆரம்பித்தன. சுற்றுச்சூழலை பாதிக்காத வகையில் எப்படி நடந்து கொள்ள வேண்டும் என்பதை குழந்தைகளுக்கு கற்று கொடுக்கவும் விரும்புகிறார்கள். இயற்கை வரலாறு, புவியியல் மற்றும் வரலாறு போன்ற பாடங்களுக்கு "மக்கள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல்" போன்ற பொதுவான தலைப்புகள் வழங்கப்பட்டன. உயிரியல், புவியியல், வேதியியல் போன்ற பல பாடங்களைச் சேர்ந்த விஞ்ஞானிகள் பல்கலைக்கழகங்களில் சுற்றுச்சூழல் அறிவியலைக் கற்பிக்கத் தொடங்கியுள்ளனர். சூழலியலும் அதன் ஒரு பகுதியாகும். இந்த விஷயத்தில், சுற்றுச்சூழலை எவ்வாறு கவனமாக நடத்துவது என்பது பற்றிய ஆராய்ச்சி மேற்கொள்ளப்படுகிறது.