மேரி ஆலன்
ஒரு ஆய்வின்படி, இளம் கடல் ஆமைகள் பழையவற்றை விட பிளாஸ்டிக்கை எடுத்துச் செல்வதற்கான வாய்ப்புகள் அதிகம் - அதனால் அவை இறக்கும் அபாயம் அதிகம். மற்றவற்றுடன், கிட்டத்தட்ட 250 இறந்த கடல் ஆமைகளை ஆய்வு செய்த ஆஸ்திரேலிய ஆராய்ச்சியாளர்களின் முடிவு இதுவாகும். அறிவியல் அறிக்கைகள் இதழில் ஆசிரியர்கள் எழுதுவது போல, ஒவ்வொரு வினாடிக்கும் மேலாக சிறிய இளம் விலங்குகள் இரைப்பைக் குழாயில் பிளாஸ்டிக் பாகங்களைக் கொண்டிருந்தன மற்றும் பெரிய இளம் விலங்குகளில் கிட்டத்தட்ட ஒவ்வொரு நான்கில் ஒரு பகுதியும் இருந்தன. இளம் மற்றும் வயது வந்த ஆமைகளில், இது தோராயமாக ஒவ்வொரு ஆறாவது விலங்கு. குஞ்சு பொரிக்கும் குஞ்சுகளில் மட்டும் பிளாஸ்டிக் இல்லை என்று விஞ்ஞானிகள் கண்டுபிடித்துள்ளனர்.
"இளம் ஆமைகள் பிளாஸ்டிக்குடன் அதிகம் தொடர்பு கொள்கின்றன"
கடலோரப் பகுதிகள் மற்றும் நீர் மேற்பரப்பிற்கு அருகாமையில் உள்ள கடலில் அதிக பிளாஸ்டிக் இருக்கும் இடங்களில் இளைய விலங்குகள் அதிகமாக சாப்பிட முனைகின்றன என்பதன் மூலம் ஆராய்ச்சியாளர்கள் தங்கள் முடிவை விளக்குகிறார்கள். WWF இன் கடல் உயிரியலாளர் பிலிப் கான்ஸ்டிங்கர் இது நம்பத்தகுந்ததாக கருதுகிறார். "இளம் விலங்குகள் பெரியவர்களை விட பிளாஸ்டிக்குடன் அதிகம் தொடர்பு கொள்கின்றன." வயதான ஆமைகள் கற்றல் விளைவைக் கொண்டிருப்பதாகவும் அவர் சந்தேகிக்கிறார்: அவர்கள் என்ன சாப்பிட வேண்டும் என்பதை அறிந்திருக்க வாய்ப்புகள் அதிகம். உதாரணமாக, லாகர்ஹெட் கடல் ஆமை, பழைய விலங்குகளை விட ஜெல்லிமீன்களை வேட்டையாடுவதற்கான வாய்ப்புகள் அதிகம்: "பெரும்பாலும் ஜெல்லிமீன்களைப் போல் இருப்பது உண்மையில் ஒரு பிளாஸ்டிக் பை என்று அவர்களுக்குத் தெரியாது."
இருட்டில் வெளிச்சம்
விலங்குகளில் காணப்படும் பிளாஸ்டிக் பொருட்களின் எண்ணிக்கை மற்றும் நிறை ஆகியவை பரவலாக வேறுபடுகின்றன - ஒன்று முதல் நூற்றுக்கணக்கான துண்டுகள், அவற்றில் சில பல கிராம் எடையுள்ளவை. வயிறு மற்றும் குடலில் பிளாஸ்டிக் செறிவு அதிகமாக இருந்தால், இறப்பு ஆபத்து அதிகமாகும் என்ற அடிப்படை முடிவுக்கு ஆராய்ச்சியாளர்கள் வருகிறார்கள். முற்றிலும் கணித அடிப்படையில், ஒரு விலங்கு 50 பிளாஸ்டிக் பாகங்களை எடுத்துச் சென்றால், 14 சதவிகிதம் இறப்பு வாய்ப்பு உள்ளது.
கான்ஸ்டிங்கரின் கூற்றுப்படி, இந்த கண்டுபிடிப்பு "இருளை வெளிச்சம் போடுகிறது": பிளாஸ்டிக் ஒரு பிரச்சனை என்பதை பெரும்பாலான நிபுணர்கள் அறிந்திருக்கிறார்கள், அவர் கூறுகிறார். ஆனால், விழுங்கப்படும் பிளாஸ்டிக் உதிரிபாகங்களின் எண்ணிக்கையால் இறப்பு ஆபத்து எவ்வளவு அதிகரிக்கிறது என்பதை இப்போது நாம் அறிவோம்.