Mary Allen
Utangulizi: Kutafuta Majitu
Kuvutiwa kwa wanadamu na viumbe wakubwa kumehimiza safari nyingi na uvumbuzi. Kuanzia nyakati za kabla ya historia hadi zama za kisasa, watu wametafuta wanyama wakubwa zaidi duniani. Kutafuta majitu kumesababisha kugunduliwa kwa viumbe wakubwa sana ambao wameteka fikira zetu na kutuacha tukiwa na mshangao. Katika makala haya, tunachunguza baadhi ya wanyama wakubwa zaidi waliopo au waliowahi kuwepo kwenye sayari yetu.
Tembo wa Kiafrika: Kiumbe Mkubwa
Tembo wa Afrika ndiye mnyama mkubwa zaidi wa nchi kavu duniani, ana uzito wa hadi kilo 6,000 (paundi 13,000) na anasimama hadi mita 4 (futi 13) kwa urefu begani. Wanapatikana katika nchi 37 barani Afrika na wanajulikana kwa vigogo marefu, masikio makubwa na pembe zilizopinda. Tembo wa Kiafrika ni wanyama wa kijamii, wanaoishi katika kundi la hadi watu 100, na wanachukuliwa kuwa spishi za mawe muhimu katika mfumo wao wa ikolojia.
Tembo wa Asia: Binamu wa Karibu
Tembo wa Asia ni mdogo kidogo kuliko binamu yake wa Kiafrika, ana uzito wa hadi kilo 5,500 (lbs 12,000) na anasimama hadi mita 3 (futi 10) kwa urefu begani. Wanapatikana katika nchi 13 za Asia na pia wanajulikana kwa vigogo wao mrefu na pembe zilizopinda. Tembo wa Asia pia ni wanyama wa kijamii, wanaoishi katika vikundi vya familia na wana jukumu muhimu katika mfumo wao wa ikolojia.
Mammoth Woolly: Mnyama wa Kabla ya Historia
Woolly Mammoth alikuwa mmoja wa wanyama wakubwa zaidi kuwahi kuishi duniani. Walizunguka duniani wakati wa Enzi ya Ice iliyopita na walitoweka karibu miaka 4,000 iliyopita. Woolly Mammoths walikuwa na uzito wa hadi kilo 6,800 (lbs 15,000) na walisimama hadi mita 4 (futi 13) kwa urefu begani. Walikuwa na meno marefu yaliyopinda na manyoya yenye manyoya mengi ili kuwakinga na baridi.
Indricotherium: Jitu la Zamani
Indricotherium, pia inajulikana kama Paraceratherium, alikuwa mamalia mkubwa zaidi wa nchi kavu aliyewahi kuishi, akiwa na uzito wa hadi kilo 20,000 (lbs 44,000) na kusimama hadi mita 5 (futi 16) kwa urefu begani. Waliishi wakati wa enzi ya Oligocene, karibu miaka milioni 34 iliyopita, na walikuwa walaji wa mimea wenye shingo ndefu na miguu.
Nyangumi Bluu: Mnyama Mkubwa Zaidi Duniani
Nyangumi Bluu ndiye mnyama mkubwa zaidi duniani, uzito wa tani 173 (tani 191) na urefu wa mita 30 (futi 98) kwa urefu. Wanapatikana katika bahari zote za dunia na wanajulikana kwa rangi yao ya rangi ya bluu-kijivu na ukubwa mkubwa. Nyangumi wa Bluu ni vichujio, hula wanyama wadogo wanaofanana na kamba wanaoitwa krill.
Mamba wa Maji ya Chumvi: Mwindaji wa Kutisha
Mamba wa Maji ya Chumvi ndiye mtambaazi aliye hai mkubwa zaidi, ana uzito wa hadi kilo 1,000 (lbs 2,200) na ana urefu wa hadi mita 6 (futi 20). Wanapatikana katika maji ya Kusini-mashariki mwa Asia, Australia, na visiwa vya Pasifiki na wanajulikana kwa taya zao zenye nguvu na tabia ya fujo. Mamba wa Maji ya Chumvi ni wawindaji wa kilele na wanaweza kuwinda wanyama mbalimbali, wakiwemo samaki, ndege na mamalia.
Squid Colossal: Fumbo la Bahari ya Kina
Colossal Squid ni mojawapo ya wanyama wakubwa wasio na uti wa mgongo duniani, na sampuli kubwa zaidi inayopatikana ina urefu wa hadi mita 14 (futi 46) na uzani wa hadi kilo 750 (lbs 1,650). Wanapatikana katika kina kirefu cha maji ya Bahari ya Kusini na wanajulikana kwa macho yao makubwa na hema. Colossal Squids ni viumbe wasioweza kutambulika, na ni machache sana yanayojulikana kuhusu tabia na biolojia yao.
Mbuni: Ndege Asiyeruka wa Ukubwa wa Kuvutia
Mbuni ndiye ndege mkubwa zaidi aliye hai, anayesimama hadi mita 2.7 (futi 9) kwa urefu na uzito wa hadi kilo 156 (lbs 345). Wanapatikana Afrika na wanajulikana kwa miguu yao yenye nguvu na shingo ndefu. Mbuni ni ndege wasioweza kuruka lakini wanaweza kukimbia hadi kilomita 70 kwa saa (43 mph) na wana uwezo wa kutoa mateke ya nguvu.
Mende wa Goliath: Mdudu Mzito
Goliath Beetle ni mmoja wa wadudu wakubwa zaidi duniani, na wanaume wana urefu wa hadi 11 cm (inchi 4.3) na uzito wa hadi 100 g (3.5 oz). Wanapatikana katika misitu ya mvua ya Afrika na wanajulikana kwa ukubwa wao wa kuvutia na nguvu. Mende wa Goliath ni wanyama walao majani, wakila matunda na utomvu wa miti.
Anaconda: Nyoka wa Ukubwa wa Kipekee
Anaconda wa Kijani ndiye nyoka mkubwa zaidi duniani, ana urefu wa hadi mita 9 (futi 30) na uzito wa hadi kilo 250 (lbs 550). Wanapatikana katika maji ya Amerika Kusini na wanajulikana kwa ukubwa wao wa kuvutia na nguvu. Anaconda ni vidhibiti vyenye nguvu na wanaweza kuwinda wanyama mbalimbali, wakiwemo samaki, ndege na mamalia.
Hitimisho: Ulimwengu wa Maajabu
Ulimwengu umejaa maajabu, na utafutaji wa majitu umesababisha kupatikana kwa wanyama wakubwa zaidi duniani. Kuanzia Tembo wa Kiafrika hadi Squid Colossal, viumbe hawa wameteka fikira zetu na kutuacha tukiwa na mshangao. Iwe juu ya nchi kavu, baharini, au angani, wanyama hao hutukumbusha juu ya utofauti na uzuri wa ajabu wa sayari yetu.