Mary Allen
Kasa ni reptilia. Tofauti hufanywa kati ya kobe na kasa, ambao baadhi yao huishi katika maji safi na wengine katika maji ya chumvi. Kobe anaweza kuishi hadi miaka 100, na kobe mkubwa ni mzee zaidi.
Kobe hulisha hasa mimea ya meadow. Katika utumwa, wanaweza pia kulishwa lettuki na mara kwa mara matunda au mboga. Kasa wa baharini wanapendelea ngisi, kaa, au jellyfish kama chakula. Spishi zinazoishi katika maji yasiyo na chumvi hula mimea, samaki wadogo, au mabuu ya wadudu.
Kasa ni wanyama wenye damu baridi na kwa hivyo wanafanya kazi sana wakati wa joto. Wakati wa msimu wa baridi, hujificha kwa miezi mitatu hadi minne kwa joto la nyuzi nne Celsius. Wakati huu wanapumzika na hawali chochote.
Kasa hutaga mayai wakati wa kiangazi. Jike huchimba shimo kwa miguu yake ya nyuma ili kutagia mayai yake. Mayai huzikwa na kuanguliwa ardhini kwa joto la jua. Mama hajali tena. Kwa spishi zingine, ni joto la incubation pekee ambalo huamua ikiwa kasa wa kiume au wa kike huanguliwa kutoka kwao. Kama precocial, basi wao ni mara moja juu yao wenyewe. Wao pia baadaye maisha peke yake.
Je! tank inakuaje?
Katika mageuzi, silaha ilitengenezwa kutoka kwa mbavu. Ngao ya pembe inakua juu yake. Katika baadhi ya kasa, mabamba ya pembe ya nje huanguka pole pole ili kufanya upya, huku mabamba mapya yanakua chini yake. Katika kobe nyingine, pete za kila mwaka zinaonekana, sawa na zile zilizo kwenye shina la mti. Kwa njia zote mbili, shell inakua na mnyama mdogo.
Kwa sababu ya ganda, kasa hawezi kupumua kama wanyama wengine. Haiwezi kupanua kifua wakati unapumua ndani na kuruhusu kuanguka tena wakati unapumua nje. Kasa huvuta pumzi kwa kunyoosha miguu yote minne kuelekea nje. Hii husababisha mapafu kupanua na kunyonya hewa. Ili kuvuta pumzi, anavuta miguu yake ndani kidogo.
Rekodi za kasa ni zipi?
Kasa ni miongoni mwa wanyama wanaoweza kuishi hadi umri mkubwa zaidi. Walakini, kobe wa Uigiriki hufanya tu kufikia wastani wa miaka kumi katika asili. Kasa wa baharini mara nyingi huishi hadi miaka 75 au zaidi. Kobe dume Adwaita anasemekana kuwa mzee zaidi. Alikufa katika bustani ya wanyama nchini India akiwa na umri wa miaka 256. Hata hivyo, umri wake haujui kabisa.
Aina tofauti pia hufikia ukubwa tofauti wa mwili. Katika nyingi, ganda hilo lina urefu wa sentimita kumi hadi hamsini tu. Kobe wakubwa kwenye Visiwa vya Galapagos hufanya zaidi ya mita. Kasa wa baharini hupata muda mrefu zaidi. Aina ndefu zaidi hufikia urefu wa ganda la mita mbili na sentimita hamsini na uzani wa kilo 900. Kasa mmoja kama huyo wa baharini alioshwa na maji kwenye ufuo wa Wales akiwa na urefu wa ganda la sentimita 256. Alikuwa na uzito wa kilo 916. Ilikuwa ni ndefu kuliko kitanda na nzito kuliko gari ndogo.
Kasa wa baharini ni wazuri sana katika kupiga mbizi. Wanaifanya kwa kina cha mita 1500. Kwa kawaida, wanapaswa kuja kupumua. Lakini spishi nyingi zina kibofu cha mkojo kwenye cloaca, i.e. kwenye ufunguzi wa chini. Hii inawaruhusu kupata oksijeni kutoka kwa maji. Ni ya kisasa zaidi na turtles ya musk. Wana matundu maalum kwenye koo zao ambayo hutumia kutoa oksijeni kutoka kwa maji. Hii inawaruhusu kubaki chini ya maji kwa zaidi ya miezi mitatu katika kipindi cha hibernation.
Je, Kasa Wamo Hatarini?
Kasa za watu wazima zinalindwa vizuri na ganda lao. Walakini, mamba na mijusi wengine wengi wenye silaha ni hatari kwao. Wanaweza kupasua tank kwa urahisi na taya zao zenye nguvu.
Mayai na watoto wachanga wako hatarini zaidi. Mbweha hupora viota. Ndege na kaa huwashika kasa wapya walioanguliwa wakiwa njiani kuelekea baharini. Lakini watu wengi pia wanapenda kula mayai au wanyama hai. Kasa wengi walikuwa wakiliwa, hasa wakati wa Kwaresima. Wasafiri wa baharini walijaa kwenye visiwa na fukwe na kobe wakubwa. Hata leo, wanyama wengi wachanga wanakamatwa porini na kufanywa kipenzi.
Kobe wengi hufa kutokana na sumu inayotumika katika kilimo. Makazi yao ya asili yanabadilishwa kuwa ardhi ya kilimo na kwa hivyo wanapotea kwao. Barabara hukatiza makazi yao na kuzuia uzazi wao.
Kasa wengi wa baharini hufa kwa kumeza plastiki. Mifuko ya plastiki inaonekana kama jellyfish kwa kasa, ambayo hupenda kula. Wanasonga au kufa kutokana nayo kwa sababu plastiki hujilimbikiza kwenye matumbo yao. Jambo baya ni kwamba turtle aliyekufa hutengana ndani ya maji, ikitoa plastiki na uwezekano wa kuua kasa zaidi.
Msaada ulikuja mwaka wa 1975 kupitia Mkataba wa Washington wa Biashara ya Kimataifa katika Viumbe vilivyo Hatarini Kutoweka. Mkataba huu kati ya mataifa mengi unazuia au hata kupiga marufuku biashara ya viumbe vilivyo hatarini kutoweka. Hili lilileta ahueni fulani. Katika nchi nyingi, wanasayansi na watu wanaojitolea wamejitolea kufanya maboresho. Kwa mfano, wao hulinda viota kwa nyundo dhidi ya mbweha au hata kuvifunika saa nzima dhidi ya waporaji wa wanyama na wanadamu. Nchini Ujerumani, kwa mfano, wameleta tena kobe wa asili wa bwawa.