Mary Allen
Korongo ni familia ya ndege. Nguruwe mweupe anajulikana zaidi kwetu. Manyoya yake ni meupe, mbawa tu ni nyeusi. Mdomo na miguu ni nyekundu. Mabawa yao yaliyonyooshwa yana upana wa mita mbili au hata kidogo zaidi. Nguruwe mweupe pia huitwa "ngungurungu".
Pia kuna aina nyingine 18 za korongo. Wanaishi katika kila bara isipokuwa Antaktika. Wote ni wanyama wanaokula nyama na wana miguu mirefu.
Korongo mweupe anaishije?
Nguruwe nyeupe zinaweza kupatikana karibu kote Uropa katika msimu wa joto. Wanazaa watoto wao hapa. Ni ndege wanaohama. Nguruwe weupe kutoka Ulaya Mashariki hutumia majira ya baridi kali katika Afrika yenye joto. Nguruwe weupe katika Ulaya Magharibi walifanya vivyo hivyo. Leo, wengi wao wanaruka tu hadi Uhispania. Hili huwaokoa nguvu nyingi na pia hupata chakula kingi zaidi kwenye sehemu za kutupa taka kuliko Afrika. Kwa sababu ya mabadiliko ya hali ya hewa, karibu nusu ya korongo weupe nchini Uswisi hukaa kila mara mahali pamoja. Sasa ni joto la kutosha hapa ili waweze kuishi msimu wa baridi vizuri.
Nguruwe weupe hula minyoo, wadudu, vyura, panya, panya, samaki, mijusi na nyoka. Wakati mwingine wao pia hula nyamafu, ambayo ni mnyama aliyekufa. Wao hupita kwenye malisho na kwenye ardhi yenye vilima na kisha kupiga kwa kasi ya umeme kwa midomo yao. Korongo wana matatizo zaidi kwa sababu kuna vinamasi vichache na vichache ambapo wanaweza kupata chakula.
Dume hurudi kwanza kutoka kusini na kutua katika eyrie yake kutoka mwaka uliopita. Hiyo ndivyo wataalam wanaita kiota cha stork. Mwanamke wake anakuja baadaye kidogo. Wanandoa wa stork hubaki waaminifu kwa kila mmoja kwa maisha yote. Hiyo inaweza kuwa miaka 30. Pamoja wanapanua kiota hadi inaweza kuwa nzito kuliko gari, yaani karibu tani mbili.
Baada ya kujamiiana, jike hutaga mayai mawili hadi saba. Kila moja ni karibu mara mbili ya yai ya kuku. Wazazi hupeana zamu ya kualika. Vijana huanguliwa baada ya siku 30 hivi. Kawaida ni kama tatu. Wazazi huwalisha kwa takriban wiki tisa. Kisha wavulana huruka nje. Wanakomaa kijinsia karibu na umri wa miaka minne.
Kuna hadithi nyingi kuhusu korongo. Kwa hivyo korongo anapaswa kuleta watoto wa kibinadamu. Unalala kwenye kitambaa, korongo hushikilia fundo au kamba mdomoni mwake. Wazo hili lilijulikana kupitia hadithi ya hadithi iliyoitwa "The Storks" na Hans Christian Andersen. Labda ndiyo sababu korongo huchukuliwa kuwa hirizi za bahati.
Kuna korongo gani wengine?
Kuna aina nyingine ya korongo huko Uropa, korongo mweusi. Hii haijulikani vizuri na ni adimu sana kuliko korongo mweupe. Anaishi katika misitu na ni aibu sana kwa wanadamu. Ni mdogo kidogo kuliko korongo mweupe na ana manyoya meusi.
Aina nyingi za korongo zina rangi zingine au zina rangi zaidi. Nguruwe aina ya Abdimstork au mvua inahusiana kwa karibu na korongo wa Uropa. Anaishi Afrika, kama korongo. Korongo wa saddle pia hutoka Afrika, korongo mkubwa anaishi katika Asia ya kitropiki na Australia. Wote wawili ni korongo wakubwa: mdomo wa korongo mkubwa pekee una urefu wa sentimita thelathini.