Mary Allen
Starfish ni wanyama wanaoishi kwenye sakafu ya bahari. Walipata jina lao kutokana na umbo lao: Wanaonekana kama nyota zenye angalau mikono mitano. Ikiwa sehemu itauma, itakua tena. Katika kesi ya hatari, wanaweza pia kufunga mkono wenyewe.
Katika biolojia, samaki wa nyota huunda darasa kutoka kwa echinoderm phylum. Kuna takriban spishi 1600 tofauti. Wanatofautiana kwa ukubwa, kuanzia sentimita chache hadi mita moja. Wengi wana mikono mitano, lakini kunaweza kuwa na hamsini. Aina fulani hukua mikono mipya katika maisha yao yote.
Starfish wengi wana miiba juu. Wana miguu midogo chini ambayo hutumia kuzunguka. Vikombe vya kunyonya pia vinaweza kujumuishwa. Wanapenda kujiunganisha kwenye paneli za aquarium, kwa mfano.
Watu huvua samaki nyota ili kula au kupamba nao nyumba zao. Pia hutumika kama lishe ya kuku. Wahindi mbalimbali na Wamisri wa kale walizitumia kama mbolea kwa mashamba yao. Walakini, samaki wa nyota hawako hatarini.
Starfish wanaishije?
Karibu spishi zote huishi katika maji ya kina kifupi, ambapo kuna ebbs na mtiririko. Kwa upande mwingine, samaki wa nyota wachache wanaishi kwenye kina kirefu cha bahari. Wanaweza kuishi katika nchi za hari, lakini pia katika Arctic na Antarctic. Wengine wanaweza kuishi katika maji ya chumvi, ambayo ni maji safi yaliyochanganywa na maji ya chumvi.
Baadhi ya spishi hula mwani na matope, wakati wengine hula nyamafu au moluska kama vile konokono au kome, au hata samaki. Mdomo uko upande wa chini katikati ya mwili. Baadhi ya spishi zinaweza kuvuta matumbo yao. Wana nguvu za kutosha katika miguu yao midogo ili kusukuma kome kando. Kisha humeng'enya mawindo yao kwanza na kisha tu kuyavuta ndani ya miili yao wenyewe. Aina zingine humeza mawindo yao mzima.
Starfish hawana moyo na kwa hiyo hawana damu na hawana mfumo wa mzunguko. Maji tu hutembea kupitia mwili wake. Pia hawana kichwa na ubongo. Lakini mishipa mingi inapita kwenye mwili wake. Kwa seli maalum, wanaweza kutofautisha kati ya mwanga na giza. Watafiti wengine wanawatambua kuwa macho rahisi.
Starfish huzaliana kwa njia nyingi tofauti. Mara nyingi, mwanamume hutoa manii yake ndani ya maji, na mwanamke hutoa mayai yake. Hapo ndipo mbolea hufanyika. Mayai hukua na kuwa mabuu na kisha samaki wa nyota. Chembe nyingine za yai hutungishwa ndani ya tumbo la uzazi la mama na kulisha kiini cha yai lake hapo. Wanaangua kama wanyama hai. Bado, wengine hukua kutoka kwa mzazi mmoja, yaani bila kujamiiana.