Mary Allen
Chui wa theluji ni wa familia ya paka. Yeye ndiye paka mdogo na mwepesi zaidi. Chui wa theluji sio chui maalum, hata kama jina lingependekeza. Yeye ni aina tofauti. Pia anaishi juu zaidi milimani kuliko chui.
Manyoya yake ni rangi ya kijivu au nyepesi yenye madoa meusi. Hii inafanya kuwa vigumu kutambulika katika theluji na juu ya miamba. Manyoya yake ni mnene sana na hutoa ulinzi bora dhidi ya baridi. Nywele zinakua hata kwenye nyayo za miguu yake. Miguu ni kubwa hasa. Yeye huzama kidogo kwenye theluji kana kwamba amevaa viatu vya theluji.
Chui wa theluji wanaishi ndani na karibu na milima ya Himalaya. Kuna mengi ya theluji na miamba, lakini pia scrubland na coniferous misitu. Baadhi yao wanaishi juu sana, hadi mita 6,000 juu ya usawa wa bahari. Mtu anapaswa kujizoeza kidogo ili aweze kustahimili kwa sababu ya hewa nyembamba huko.
Chui wa theluji wanaishije?
Chui wa theluji ni wazuri sana katika kupanda juu ya mawe. Pia wanasimamia kuruka kwa muda mrefu sana, kwa mfano wakati wanapaswa kushinda mwanya kwenye miamba. Lakini kuna jambo moja hawawezi kufanya: kunguruma. Shingo yake haiwezi kufanya hivyo. Hii pia inawatofautisha waziwazi na chui.
Chui wa theluji ni wapweke. Chui wa theluji anadai eneo kubwa kwake, kulingana na wanyama wangapi wa mawindo. Kwa mfano, chui watatu tu wa theluji wangeweza kutoshea katika eneo lenye ukubwa wa jimbo la Luxemburg. Wanatia alama eneo lao kwa kinyesi, alama za mikwaruzo, na harufu maalum.
Ilifikiriwa kuwa chui wa theluji walikuwa wakitoka nje na karibu usiku. Leo tunajua kwamba mara nyingi wanatoka kuwinda wakati wa mchana, na pia katika muda kati, yaani jioni. Wanatafuta pango la mwamba ili kulala au kupumzika. Ikiwa mara nyingi hupumzika mahali pamoja, safu laini na ya joto ya nywele zao huunda kama godoro.
Chui wa theluji huwinda mbuzi-mwitu na kondoo, mbwa mwitu, marmots, na sungura. Lakini nguruwe-mwitu, kulungu na swala, ndege, na wanyama wengine mbalimbali pia ni miongoni mwa mawindo yao. Hata hivyo, katika ujirani wa watu, wanakamata pia kondoo na mbuzi wa kufugwa, yaki, punda, farasi, na ng’ombe. Katikati, hata hivyo, wao pia hupenda sehemu za mimea, hasa matawi kutoka kwenye vichaka.
Wanaume na wanawake hukutana tu kujamiiana kati ya Januari na Machi. Hii ni ya kipekee kwa paka kubwa kwa sababu wengine hawapendi msimu fulani. Ili kupata kila mmoja, wanaweka alama zaidi za harufu na kuitana kila mmoja.
Jike yuko tayari kuoana kwa muda wa wiki moja tu. Yeye hubeba wanyama wake wachanga ndani ya tumbo lake kwa karibu miezi mitatu. Kawaida huzaa watoto wawili au watatu. Kila moja ina uzito wa gramu 450, karibu uzito sawa na baa nne hadi tano za chokoleti. Mwanzoni, wanakunywa maziwa kutoka kwa mama yao.
Je! chui wa theluji wako hatarini?
Maadui muhimu zaidi wa asili wa chui wa theluji ni mbwa mwitu, na katika maeneo fulani pia chui. Wanapigania chakula. Chui wa theluji wakati mwingine hupata kichaa cha mbwa au hushambuliwa na vimelea. Hawa ni wanyama wadogo wadogo ambao wanaweza kuota kwenye manyoya au kwenye njia ya usagaji chakula.
Walakini, adui mbaya zaidi ni mtu. Majangili wanataka kukamata ngozi na kuziuza. Unaweza pia kupata pesa nyingi na mifupa. Wanachukuliwa kuwa dawa nzuri sana nchini China. Wakulima pia wakati mwingine hupiga chui wa theluji ili kulinda wanyama wao wa kipenzi.
Kwa hivyo, idadi ya chui wa theluji ilianguka sana. Kisha walilindwa na wakaongezeka kidogo tena. Leo kuna chui wa theluji 5,000 hadi 6,000 tena. Hiyo bado ni chini ya miaka 100 iliyopita. Chui wa theluji hawako hatarini, lakini wameorodheshwa kama "Walio hatarini". Kwa hivyo bado uko hatarini.