Mary Allen
Mihuri ni mamalia. Ni kundi la wanyama wanaowinda wanyama wengine wanaoishi ndani na karibu na bahari. Mara chache wao pia hukaa katika maziwa. Mababu wa mihuri waliishi ardhini na kisha wakazoea maji. Tofauti na nyangumi, hata hivyo, sili pia huja ufuoni.
Mihuri mikubwa inayojulikana ni mihuri ya manyoya na walrus. Muhuri wa kijivu huishi katika Bahari ya Kaskazini na Bahari ya Baltic na ndiye mwindaji mkubwa zaidi nchini Ujerumani. Mihuri ya tembo inaweza kukua hadi mita sita kwa urefu. Hii inawafanya kuwa wakubwa zaidi kuliko wanyama wanaowinda ardhini. Muhuri wa kawaida ni moja ya spishi ndogo za muhuri. Wanakua kwa urefu wa mita moja na nusu.
Mihuri huishi vipi?
Mihuri lazima iweze kusikia na kuona vizuri chini ya maji na nchi kavu. Macho bado yanaweza kuona kidogo, hata kwa kina. Walakini, wanaweza tu kutofautisha rangi chache huko. Hawasikii vizuri ardhini, lakini bora zaidi chini ya maji.
Mihuri wengi hula samaki, hivyo ni wazuri katika kupiga mbizi. Sili wa tembo wanaweza kupiga mbizi kwa hadi saa mbili na kushuka hadi mita 1500 - kwa muda mrefu na kwa kina zaidi kuliko sili wengine wengi. Chui sili pia hula pengwini, wakati spishi zingine hula ngisi au krill, ambao ni krasteshia wadogo wanaopatikana baharini.
Mihuri wengi wa kike hubeba mtoto mmoja tumboni mwao mara moja kwa mwaka. Mimba huchukua miezi nane hadi zaidi ya mwaka, kulingana na aina ya muhuri. Baada ya kuzaa, hunyonya kwa maziwa yao. Kuna mara chache mapacha. Lakini mmoja wao kawaida hufa kwa sababu haipati maziwa ya kutosha.
Je, mihuri iko hatarini?
Maadui wa sili ni papa na nyangumi wauaji, na dubu wa polar katika Arctic. Huko Antaktika, sili za chui hula sili, ingawa wao wenyewe ni aina ya sili. Mihuri wengi huishi hadi umri wa miaka 30.
Watu walikuwa wakiwinda sili, kama vile Waeskimo wa kaskazini ya mbali au Waaborijini huko Australia. Walihitaji nyama kwa chakula na ngozi kwa nguo. Walichoma mafuta katika taa kwa mwanga na joto. Walakini, waliwahi kuua wanyama mmoja mmoja tu, ili spishi zisiwe hatarini.
Hata hivyo, kuanzia karne ya 18, wanaume walisafiri baharini kwa meli na kuua makundi yote ya sili kwenye nchi kavu. Waliwachuna ngozi tu na kuiacha miili yao. Ni muujiza kwamba aina moja tu ya muhuri ilifutiliwa mbali.
Wanaharakati zaidi na zaidi wa haki za wanyama walipinga mauaji haya. Hatimaye, nchi nyingi zilitia saini mikataba ya kuahidi kulinda mihuri hiyo. Tangu wakati huo, huwezi tena kuuza ngozi za muhuri au mafuta ya muhuri.