Mary Allen
Mpira hupatikana kwenye utomvu wa mti maalum. Mpira unaweza kutumika kutengeneza mpira kwa ajili ya kufuta, kwa koti za mvua na buti za mpira, kwa matairi ya gari, na mengi zaidi. Jina la mpira linatokana na lugha ya Kihindi: "Cao" inamaanisha mti, "Ochu" inamaanisha machozi.
Mti wa mpira asili hutoka mkoa wa Amazon huko Amerika Kusini. Anafikia urefu wa wastani. Chini ya gome, ina mirija ya maziwa ambayo hubeba utomvu kutoka mizizi hadi kwenye majani. Juisi hii ni theluthi mbili ya maji na theluthi moja ya raba.
Wahindi walikuwa tayari wamegundua kwamba unaweza kukata nusu ya shina kwa kukata oblique na kunyongwa chombo kidogo kwenye mti, na sap itashuka ndani yake. Usipokata upande wa pili wa mti, mti unaweza kuendelea kuishi.
Juisi ya maziwa pia inaitwa "mpira wa asili" au "latex". Ikiwa unenea juisi, unaweza kuitumia kufunika kipande cha kitambaa au ngozi. Hii inafanya kuzuia maji.
Unaweza kutengeneza nini kutoka kwa mpira?
Mti wa mpira ulienea muda mrefu tu baada ya ugunduzi wa Amerika. Leo hupatikana katika mashamba makubwa duniani kote, lakini tu katika ukanda wa joto kwenye kila upande wa ikweta. Kabla ya hapo, nta pekee ndiyo iliyojulikana kufanya kitambaa kisicho na maji. Ilikuwa bora zaidi na mpira.
Mnamo 1839, Mmarekani Charles Goodyear alifanikiwa kutengeneza mpira kutoka kwa mpira wa asili. Mchakato huo unaitwa vulcanization. Mpira ni sugu zaidi kuliko mpira wa asili. Unaweza pia kuiacha laini au kuifanya iwe ngumu zaidi. Pia inafaa kwa matairi ya gari, kwa mfano.
Mnamo 1900, Ivan Kondakov wa Urusi alifanikiwa kutengeneza mpira kwa njia ya bandia. Unaweza pia kutengeneza mpira kutoka kwake. Leo, karibu theluthi moja ya mpira hutoka kwa asili, theluthi mbili hutengenezwa kwa njia ya bandia, hasa kutoka kwa mafuta ya petroli.
Leo, zaidi ya nusu ya mpira hutumiwa katika utengenezaji wa matairi ya gari. Moja ya chapa kubwa leo bado inaitwa jina la mvumbuzi wake na inaitwa Goodyear. Masizi kutoka kwenye chimney huongezwa kwa mpira wakati wa uzalishaji. Hii hufanya matairi kudumu na pia huwapa rangi nyeusi. Sehemu ndogo inahitajika kwa buti za mpira, soli za viatu, mavazi maalum ya kinga, bendi za raba, vifutio, glavu, kondomu, na mengi zaidi.