Mchele: Unachopaswa Kujua

Mchele ni nafaka kama ngano, shayiri, mahindi, na wengine wengi. Ni nafaka za aina fulani za mimea. Hapo awali zilikuwa nyasi tamu. Tangu Enzi ya Jiwe, watu wamehifadhi nafaka kubwa kila wakati hadi chemchemi inayofuata na kuzitumia tena kwa kupanda. Hivi ndivyo nafaka za leo zilivyotokea, pamoja na mchele.

Mimea michanga ya mpunga lazima ichimbwe na kupandwa tena moja baada ya nyingine na kuweka nafasi zaidi. Kisha mmea wa mpunga unakuwa juu ya nusu mita au mita moja na nusu. Juu ni panicle, inflorescence. Baada ya mbolea na upepo, nafaka hukua. Mmea wowote wa mpunga unaweza kujirutubisha yenyewe.

Akiolojia imegundua kwamba mchele ulikuwa tayari unalimwa karibu miaka 10,000 iliyopita: nchini China. Mmea huo labda ulikuja magharibi zaidi kupitia Uajemi, Irani ya zamani. Warumi wa kale walijua mchele kama dawa. Baadaye, watu pia walileta mchele Amerika na Australia.

Kwa karibu nusu ya watu wote, mchele ni chakula muhimu zaidi. Ndiyo maana pia huitwa chakula kikuu. Watu ambao hii inatumika kwao wanaishi hasa Asia. Mchele mwingi pia hulimwa barani Afrika. Katika nchi za Magharibi, kwa upande mwingine, watu wengi hula vyakula vilivyotengenezwa kutoka kwa ngano. Ingawa mahindi hukuzwa zaidi kuliko mchele, mara nyingi hulishwa kwa wanyama.