Mary Allen
Petrel ni ndege wa wastani wa pwani. Inaweza kuonekana juu ya kila bahari duniani. Petrels hutofautiana sana kwa ukubwa. Kulingana na aina, wanaweza kukua kati ya sentimeta 25 na 100 kwa ukubwa na kuwa na mbawa ya hadi mita mbili. Hii ni kubwa kama vile mlango wa chumba ulivyo juu.
Petrels ndogo zaidi zina uzito wa gramu 170 tu, ambayo ni sawa na uzito wa pilipili. Petrel kubwa inaweza kuwa na uzito wa kilo tano. Inafanana na albatrosi. Iwe kubwa au ndogo, petreli wanaweza kuruka vizuri sana. Kwa upande mwingine, hawawezi kusonga ardhini na miguu yao dhaifu. Ili wasianguke, wanahitaji mbawa zao kwa msaada.
Hakuna rangi maalum kwa petrel. manyoya wakati mwingine ni nyeupe, kahawia, kijivu, au nyeusi. Kwa kawaida petroli huwa na manyoya meusi mgongoni na manyoya mepesi kwenye tumbo. Mdomo wake umefungwa na urefu wa takriban sentimita tatu. Hiyo ni takribani muda mrefu kama kifutio. Pua mbili zinazofanana na mirija kwenye upande wa juu wa mdomo ni maalum: ndege hutoa chumvi ya bahari ndani ya maji kupitia fursa hizi.
Mdomo wa petreli umechongoka kama msumari na una ncha kali. Hii inaruhusu ndege kukamata na kushikilia mawindo yake. Anapenda kula samaki wadogo na moluska wengine.
Petrels kawaida huwa peke yake. Lakini wakati wa msimu wa kupandana, wanaishi katika makoloni makubwa kwenye miamba au miamba mikali. Kila jozi incubates yai, ambayo inaweza kuchukua hadi miezi miwili. Yai lina ganda jeupe sana na ni kubwa sana ukilinganisha na ukubwa wa kifaranga. Baada ya vifaranga kuanguliwa, inaweza kuchukua hadi miezi minne kwa petrels wadogo kuruka.
Maadui asilia wa petreli angani ni kunguru wa kawaida, shakwe wakubwa, na ndege wengine wawindaji. Akiwa nchi kavu, anapaswa kuwa mwangalifu na mbweha wa aktiki na wanadamu.