Mary Allen
Palaeozoic ni kipindi katika historia ya dunia. Ilianza kama miaka milioni 540 iliyopita na iliisha kama miaka milioni 250 kabla ya wakati wetu. Kwa hiyo ni sehemu ya karibu miaka milioni 300.
Palaeozoic imegawanywa katika vipindi tofauti:
- Cambrian miaka milioni 540 hadi 485 iliyopita,
- Ordovician miaka milioni 485 hadi 443 iliyopita,
- Silurian miaka 443 hadi milioni 420 iliyopita,
- Devonian miaka 420 hadi milioni 359 iliyopita,
- Carboniferous 359 hadi milioni 300 miaka iliyopita na
- Permian miaka milioni 300 hadi 250 iliyopita.
Wanasayansi pia wanaiita Enzi ya Palaeozoic. Neno linatokana na Kigiriki cha kale na linaweza kutafsiriwa kama "viumbe vya kale". Enzi ya Mesozoic, ambayo dinosaurs waliishi, ilifuata Palaeozoic. Wakati wetu wa sasa unaitwa kijiolojia Era ya Cenozoic.
Mabara yalibadilikaje?
Wakati huo ulimwengu ulionekana tofauti sana kuliko ilivyo leo. Mwanzoni mwa Palaeozoic, dunia ilifunikwa kusini kabisa na ardhi kubwa: Gondwana. Sehemu kubwa ya bara hili ilifunikwa na barafu. Walakini, vilima vyake vya kaskazini vilifika hadi ikweta. Kulikuwa pia na mabara matatu madogo katika nchi za hari, kusini mwa ikweta. Ambapo Ulaya ni leo, basi kulikuwa na bahari. Kwa muda wa mamilioni ya miaka, mabara yalisonga kaskazini zaidi.
Karibu miaka milioni 400 iliyopita, mpangilio wa mabara ulibadilika sana. Mabara mawili kati ya madogo yaligongana. Bara la Laurussia liliundwa. Makundi haya mawili ya ardhi yalipokutana, milima ilifanyizwa, ambayo baadhi yake bado ipo hadi leo. Hizi ni pamoja na, kwa mfano, Appalachians, safu ya chini ya mlima huko USA na Kanada. Baadaye bado, bara lingine kubwa la Gondwana lilihamia kaskazini zaidi na kugongana na Laurussia. Hivi ndivyo bara kubwa la Pangea lilivyoundwa. Pangea lilikuwa liitwalo bara kuu kwa sababu ndilo bara pekee wakati huo.
Viumbe hai vilibadilikaje katika Palaeozoic?
Mwanzoni mwa Palaeozoic ilikuwa Cambrian. Wakati huo, wanyama bado waliishi majini pekee. Ilikuwa hasa sponji, matumbawe, konokono, na sefalopodi. Tayari kulikuwa na wanyama wa kwanza ambao walikuwa na mifupa au ganda ngumu. Mimea hiyo ilipunguzwa sana na mwani. Uso wa ardhi ulikuwa wazi na usio na mimea.
Katika kipindi kilichofuata, Ordovician, wanyama wa kwanza wa ardhi, na mimea ilionekana karibu na pwani. Hawa walikuwa hasa wanyama wa amfibia, yaani wanyama ambao waliishi kwa sehemu majini na kwa sehemu ardhini. Pia kulikuwa na wanyama wa kwanza wenye macho. Hasa katika wanyama na mimea ya Devoni huenea zaidi juu ya ardhi, hasa wadudu. Lakini spishi nyingi mpya pia ziliibuka baharini. Hizi zilijumuisha, kwa mfano, mababu wa papa wa leo.
Wanyama wa kwanza walionekana kwenye ardhi katika kipindi cha Carboniferous. Wanyama walitaga mayai ardhini. Kulikuwa na wadudu wakubwa kama kereng’ende mkubwa. Sehemu kubwa ya uso wa dunia ilikuwa tayari imefunikwa na msitu. Katika kipindi cha Permian, wanyama wengi wa majini wa wakati huo walitoweka. Katika ardhi, hata hivyo, maisha yaliendelea kusitawi. Wanyama watambaao walianza kugawanyika na kuwa wanyama walao nyama. Miongoni mwa mimea, kulikuwa na conifers ya kwanza.
Mwishoni mwa Permian, miaka milioni 250 iliyopita, kulikuwa na mabadiliko makubwa ya hali ya hewa. Ilisababishwa na milipuko mikubwa ya volkeno katika Siberia ya sasa. Matokeo yake yalikuwa kutoweka kwa wingi zaidi katika historia ya asili hadi sasa. Spishi nyingi zilitoweka mara mbili kama wakati dinosaur zilipotoweka miaka milioni 65 iliyopita.