Mary Allen
Mbu au mbu ni wadudu wanaoruka ambao wanaweza kusambaza magonjwa. Katika baadhi ya maeneo na nchi, wao pia huitwa Staunsen, Gelsen, au Mosquitos. Kuna zaidi ya aina 3500 za mbu duniani. Katika Ulaya, kuna karibu mia moja.
Mbu jike hunywa damu. Mdomo wake una umbo la shina nyembamba, lililochongoka. Wanaitumia kutoboa ngozi ya watu na wanyama na kunyonya damu. Ndio maana wanamwita mkorogo. Majike wanahitaji damu ili waweze kutaga mayai. Wakati hawanyonyi damu, wanakunywa juisi tamu za mmea. Mbu dume hunywa tu maji matamu ya mmea na kamwe hawanyonyi damu. Unaweza kuwatambua kwa antena zao zenye kichaka.
Je, mbu wanaweza kuwa hatari?
Baadhi ya mbu wanaweza kusambaza vimelea vya magonjwa kwa kuuma na hivyo kuwafanya watu na wanyama kuwa wagonjwa. Mfano ni malaria, ugonjwa wa kitropiki. Unapata homa kali. Watoto hasa mara nyingi hufa kutokana nayo.
Kwa bahati nzuri, si kila mbu huambukiza magonjwa. Mbu lazima kwanza amuuma mtu ambaye tayari ni mgonjwa. Kisha inachukua zaidi ya wiki kwa mbu kupita kwenye vimelea vya magonjwa.
Aidha, magonjwa hayo yanaambukizwa tu na aina fulani za mbu. Kwa upande wa malaria, ni mbu wa malaria pekee ambao hawatokei hapa Ulaya. Magonjwa mengine hayawezi kuambukizwa na mbu hata kidogo, kama vile mabusha, tetekuwanga, au UKIMWI.
Je, mbu huzaaje?
Mayai ya mbu ni madogo sana na kwa kawaida hutagwa juu ya uso wa maji. Katika baadhi ya spishi moja, katika nyingine katika paket ndogo. Kisha wanyama wadogo huanguliwa kutoka kwa mayai, ambayo yanaonekana tofauti sana na mbu wakubwa. Wanaishi ndani ya maji na ni wazuri katika kupiga mbizi. Wanaitwa mabuu ya mbu.
Mabuu mengi ya mbu mara nyingi hutegemea mikia yao chini ya uso wa maji. Mkia huu ni tupu na wanapumua kwa njia hiyo kama snorkel. Baadaye, mabuu huanguliwa na kuwa wanyama wanaoonekana tofauti na mabuu au mbu wakubwa. Wanaitwa pupae wa mbu. Pia wanaishi ndani ya maji. Wanapumua kupitia konokono mbili upande wa mbele. Wanyama wazima huanguliwa kutoka kwa pupae.
Vibuu vya mbu na pupa mara nyingi huweza kupatikana kwenye mapipa ya mvua au ndoo ambazo zimekuwa na maji kwa muda mrefu. Ikiwa unatazama kwa karibu, unaweza hata kupata "pakiti za yai". Wanaonekana kama boti ndogo nyeusi zinazoelea juu ya maji na kwa hivyo huitwa pia boti za mbu. Katika clutch kama hiyo kuna hadi mayai 300. Kwa kawaida huchukua wiki moja hadi tatu kwa yai kuwa mbu mtu mzima.