Mary Allen
Lichen ni jamii kati ya mwani na Kuvu. Kwa hivyo lichen sio mmea. Jumuiya kama hiyo pia inaitwa symbiosis. Inatoka kwa Kigiriki na inamaanisha "kuishi pamoja". Mwani huwapa Kuvu virutubishi ambavyo haviwezi kujizalisha. Kuvu huunda mwani na kuupa maji kwa sababu hauna mizizi. Kwa njia hii, wote wawili wanasaidiana.
Lichens huja katika rangi mbalimbali. Baadhi ni nyeupe, wengine ni njano, machungwa, nyekundu nyekundu, nyekundu, teal, kijivu, au hata nyeusi. Hiyo inategemea kuvu gani anaishi na mwani gani. Kuna karibu spishi 25,000 za lichen ulimwenguni, ambazo karibu 2,000 zinapatikana Ulaya. Wanakua polepole sana na wanaweza kuzeeka sana. Aina fulani hata huishi kwa miaka mia kadhaa.
Lichens ina aina tatu tofauti za ukuaji: Lichens ya crustacean inakua kwa nguvu pamoja na substrate. Leaf au lichens deciduous kukua gorofa na huru chini. Lichens ya Shrub ina matawi.
Lichens ni karibu kila mahali. Wanaweza kupatikana msituni kwenye miti, kwenye ua wa bustani, kwenye mawe, kuta, na hata kwenye kioo au bati. Wanavumilia joto na baridi nyingi. Wanajisikia raha zaidi wakati ni poa kwa sisi wanadamu. Kwa hiyo lichens hazihitaji kwa suala la makazi au joto, lakini hujibu vibaya kwa hewa iliyochafuliwa.
Lichens hufyonza uchafu kutoka hewani lakini hawawezi kuutoa tena. Kwa hiyo, ambapo hewa ni mbaya, hakuna lichens. Ikiwa hewa ni unajisi kidogo, lichens za crustacean tu zinakua. Lakini ikiwa ina crust lichen na lichen ya majani, hewa ni mbaya kidogo. Hewa ni bora zaidi ambapo lichens hukua, na lichens zingine hupenda huko pia. Wanasayansi huchukua fursa hii na kutumia lichen kutambua kiwango cha uchafuzi wa hewa.