Mary Allen
Koala ni aina ya mamalia wanaoishi Australia. Anaonekana kama dubu mdogo, lakini kwa kweli ni marsupial. Koala ina uhusiano wa karibu na kangaroo. Wanyama hawa wawili ni alama kuu za Australia.
Manyoya ya koala ni kahawia-kijivu au fedha-kijivu. Katika pori, wanaishi hadi miaka 20. Koalas hulala kwa muda mrefu sana: masaa 16-20 kwa siku. Wanakesha usiku.
Koala ni wapandaji wazuri wenye makucha makali. Kwa kweli, mara nyingi wanaishi kwenye miti pia. Huko hula majani na sehemu nyingine za miti fulani ya mikaratusi. Wanakula kuhusu gramu 200-400 za kila siku. Koala karibu hawanywi kwa sababu majani yana maji ya kuwatosha.
Koala huzaaje?
Koalas ni watu wazima wa kijinsia katika miaka 2-4. Wakati wa kujamiiana, mama huwa na mtoto mkubwa zaidi naye. Walakini, hii basi tayari inaishi nje ya pochi yake.
Mimba huchukua wiki tano tu. Mtoto ana urefu wa sentimeta mbili tu wakati wa kuzaliwa na ana uzito wa gramu chache. Hata hivyo, tayari inatambaa kwenye mfuko wake, ambao mama hubeba juu ya tumbo lake. Humo pia hupata chuchu ambayo inaweza kunywa maziwa.
Katika miezi mitano hivi, huchungulia nje ya mfuko kwa mara ya kwanza. Baadaye hutambaa kutoka hapo na kula majani ambayo mama yake humpa. Walakini, itaendelea kunywa maziwa hadi itakapofikisha mwaka mmoja. Kisha chuchu ya mama hutoka kwenye mfuko na mnyama huyo mdogo hawezi tena kutambaa ndani ya mfuko. Mama basi hairuhusu tena kumpanda mgongoni.
Ikiwa mama atapata mimba tena, mtoto mkubwa anaweza kukaa naye. Hata hivyo, katika mwaka mmoja na nusu hivi, mama huyo huifukuza. Ikiwa mama hatapata mimba, mtoto mchanga anaweza kukaa na mama yake hadi miaka mitatu.
Je koalas hatarini?
Wawindaji wa koalas ni bundi, tai, na nyoka wa python. Lakini pia aina ya mijusi ya mijusi ya kufuatilia na aina fulani ya mbwa mwitu, dingo, wanapenda kula koalas.
Hata hivyo, wako hatarini zaidi kwa sababu wanadamu wanakata misitu yao. Kisha koalas wanapaswa kukimbia na mara nyingi hawapati eneo zaidi. Ikiwa misitu imechomwa moto, basi koalas nyingi hufa mara moja. Wengi pia hufa kwa magonjwa.
Kuna takriban 50,000 koalas iliyobaki duniani. Ingawa wanazidi kuwa wachache, koalas bado hawajatishiwa kutoweka. Watu wa Australia wanapenda koalas na wanapinga kuuawa kwao.