Mary Allen
Dodo, anayeitwa pia Dronte, ni aina ya ndege waliotoweka. Dodos aliishi katika kisiwa cha Mauritius, ambacho kiko mashariki mwa Afrika. Walihusiana na njiwa. Wao ni mfano wa awali wa aina ya wanyama inayojulikana ambayo ilitoweka kwa kosa la wanadamu.
Mabaharia Waarabu na Wareno walikuwa wametembelea kisiwa hicho kwa muda mrefu. Lakini ni Waholanzi pekee walioishi huko kwa kudumu, tangu 1638. Tunachojua bado kuhusu Dodo leo hutoka hasa kutoka kwa Uholanzi.
Kwa kuwa dodos hawakuweza kuruka, kuwakamata ilikuwa rahisi sana. Leo inasemekana kwamba dodo ilipotea karibu 1690. Kwa muda mrefu, aina ya ndege ilisahau. Lakini katika karne ya 19, dodo lilipata umaarufu tena, kwa sehemu kwa sababu lilionekana katika kitabu cha watoto.
Dodos zilionekanaje?
Leo si rahisi sana kujua dodos zilionekanaje. Ni mifupa michache tu iliyobaki na mdomo mmoja tu. Katika michoro kutoka mapema, wanyama mara nyingi huonekana tofauti. Wasanii wengi walikuwa hawajawahi kuona dodo wenyewe bali walijua tu kutokana na ripoti.
Hakuna makubaliano juu ya uzito wa dodo. Ilikuwa ikizingatiwa kuwa walikuwa nzito sana, karibu kilo 20. Hii ni kutokana na michoro ya dodo wafungwa waliokuwa wamekula. Leo inafikiriwa kwamba dodo nyingi katika asili labda zilikuwa nusu tu nzito. Labda hawakuwa wagumu na wa polepole kama walivyoelezewa mara nyingi.
Dodo moja lilikua na urefu wa futi tatu hivi. Manyoya ya dodo yalikuwa kahawia-kijivu au bluu-kijivu. Mabawa yalikuwa mafupi, mdomo mrefu na uliopinda. Dodos waliishi kwa matunda yaliyoanguka na labda pia kwa karanga, mbegu, na mizizi.
Ndege hao walitoweka vipi na lini hasa?
Kwa muda mrefu, iliaminika kuwa mabaharia walishika idadi kubwa ya dodos. Kwa hiyo wangekuwa na nyama kwa ajili ya ubaharia. Walakini, hii haimaanishi kuwa mnyama huyo ametoweka. Kwa mfano, kulikuwa na ngome, ngome ya Waholanzi. Hakuna mifupa ya dodo iliyopatikana kwenye takataka za ngome hiyo.
Kwa kweli, Waholanzi walileta wanyama wengi pamoja nao, kama vile mbwa, nyani, nguruwe, na mbuzi. Inawezekana dodo akawa ametoweka kwa sababu ya wanyama hawa. Wanyama hawa na panya labda walikula dodo ndogo na mayai. Aidha, watu hukata miti. Matokeo yake, dodo walipoteza sehemu ya makazi yao.
Dodos za mwisho zilionekana mnamo 1669, angalau kuna ripoti yake. Baada ya hapo, kulikuwa na ripoti zingine za dodo, ingawa sio za kuaminika. Inaaminika kuwa dodo wa mwisho alikufa karibu 1690.
Kwa nini dodo alipata umaarufu?
Alice huko Wonderland ilichapishwa mnamo 1865. Dodo inaonekana kwa ufupi ndani yake. Mwandishi Lewis Carroll alikuwa na Dodgeson kama jina lake la mwisho. Alishikwa na kigugumizi, hivyo akalichukua neno dodo kama aina fulani ya dokezo la jina lake la mwisho.
Dodos pia alionekana katika vitabu vingine na baadaye katika filamu. Unaweza kuwatambua kwa mdomo wao mnene. Labda umaarufu wao unatokana na ukweli kwamba walionekana kuwa watu wema na wasio na akili, ambayo iliwafanya kupendwa.
Leo unaweza kuona dodo katika nembo ya Jamhuri ya Mauritius. Dodo pia ni ishara ya Mbuga ya Wanyama ya Jersey kwa sababu ya kupendezwa hasa na wanyama ambao wanatishiwa kutoweka. Katika lugha ya Kiholanzi na pia katika Kirusi, "dodo" ni neno kwa mtu mjinga.