Mary Allen
DNA ni uzi mrefu, mwembamba sana. Inapatikana katika kila seli moja ya kiumbe hai. Mara nyingi iko kwenye kiini cha seli. Humo kwenye DNA huhifadhiwa jinsi kiumbe hai kinavyoundwa na kufanya kazi. DNA ni kifupi cha jina refu la kemikali.
Unaweza kufikiria DNA kuwa kitabu ambacho kina maagizo ya kutengeneza kila sehemu ya kiumbe hai, kama vile misuli au mate. Zaidi ya hayo, DNA pia hueleza ni lini na wapi sehemu za kibinafsi zinapaswa kutengenezwa.
Je, DNA imeundwaje?
DNA imeundwa na sehemu chache za kibinafsi. Unaweza kufikiria kama ngazi ya kamba iliyosokotwa. Kwa nje, ina nyuzi mbili zinazozunguka kila mmoja kama skrubu na ambazo "vipande" vya ngazi vimeunganishwa. Vipindi vina habari halisi, huitwa "msingi". Kuna aina nne tofauti zao.
Unaweza kusema kwamba besi ni barua za maagizo ya jengo. Kila mara besi tatu kwa pamoja huunda kitu kama neno. Ikiwa daima unachanganya besi nne katika pakiti za tatu, unaweza kuunda "maneno" mengi tofauti ya kuandika maagizo ya jengo.
DNA iko wapi katika kiumbe hai?
Katika bakteria, DNA ni pete rahisi: kana kwamba ncha za ngazi ya kamba iliyosokotwa ziliunganishwa pamoja ili kuunda duara. Ndani yao, pete hii huelea tu ndani ya seli ya kibinafsi ambayo bakteria hutengenezwa. Wanyama na mimea hufanyizwa na chembe nyingi, na karibu kila chembe ina DNA. Ndani yao, DNA huogelea katika eneo tofauti la seli, kiini cha seli. Katika kila seli, kuna maagizo ya kujenga na kudhibiti kiumbe hai cha aina hii.
Kwa wanadamu, ngazi ndogo ya kamba ya DNA tuliyo nayo katika kila seli ina urefu wa karibu mita mbili. Ili iweze kuingia ndani ya kiini cha seli, DNA lazima ijazwe ndogo sana. Kwa wanadamu, imegawanywa katika vipande arobaini na sita vinavyoitwa chromosomes. Katika kila kromosomu, DNA inakunjwa kwa njia ya kutatanisha ili mwishowe iwe imefungwa vizuri. Habari iliyo katika DNA inapohitajika, kipande kidogo cha DNA hupakuliwa, na mashine ndogo, yaani, protini, husoma habari hiyo na mashine nyinginezo ndogo kisha hufunga upya DNA. Viumbe vingine vilivyo hai vinaweza kuwa na kromosomu zaidi au chache.
Seli zinagawanyika ili kuzidisha. Ili kufanya hivyo, DNA lazima iongezwe mara mbili kabla ili seli mbili mpya ziwe na kiasi sawa cha DNA kama chembe moja hapo awali. Wakati wa mgawanyiko, chromosomes husambazwa sawasawa kati ya seli mbili mpya. Ikiwa kitu kitaenda vibaya katika seli fulani, hii inaweza kusababisha magonjwa kama vile Down syndrome.