Mary Allen
Mahindi ni nafaka. Huko Austria pia wanasema Kukuruz. Nafaka nene mara nyingi ni njano, lakini pia inaweza kuwa na rangi nyingine kulingana na aina mbalimbali. Ziko kwenye mabua makubwa, marefu ambayo hukua kwenye sehemu nene yenye majani.
Mahindi asili yake yanatoka Amerika ya Kati. Mmea kutoka huko unaitwa teosinte. Karibu mwaka wa 1550, Wazungu walichukua baadhi ya mimea hii kwenda Ulaya na kuikuza huko.
Kwa karne nyingi, mahindi yamekuzwa kama tunavyoijua leo: kubwa zaidi na yenye punje nyingi kuliko teosinte. Kwa muda mrefu, hata hivyo, mahindi hayakuwa yamelimwa huko Uropa, na ikiwa ndivyo, basi kama chakula cha mifugo kwa sababu ya mabua marefu. Mahindi mengi yamekuzwa tangu katikati ya karne ya 20. Leo hii ni nafaka ya tatu kwa wingi duniani.
Mahindi yanatumika kwa matumizi gani?
Hata leo, mahindi mengi hupandwa kulisha wanyama. Bila shaka, unaweza pia kula. Kwa hili ni kusindika. Hapo ndipo cornflakes zinatoka, kwa mfano. "Nafaka" ni neno la Amerika la mahindi.
Tangu karibu mwaka wa 2000, hata hivyo, mahindi pia yamekuwa yakihitajika kwa kitu kingine: mahindi huwekwa kwenye mmea wa gesi asilia pamoja na samadi ya nguruwe au ng'ombe. Baadhi ya magari yanaweza kutumia gesi asilia. Au unaweza kuichoma ili kuzalisha umeme.