Shayiri ni nafaka inayofanana na ngano au mchele. Nafaka za shayiri huishia kwa vipanuzi virefu, vilivyo ngumu kama vile nywele, vijiti. Miiba iliyoiva hulala kwa mlalo au kuinamia chini.
Shayiri ni nyasi tamu kama nafaka zote. Ilikuwa tayari inajulikana zamani na inatoka Mashariki. Wanadamu wamekuwa wakila shayiri kwa takriban miaka 15,000. Shayiri imekuwepo Ulaya ya Kati tangu enzi ya Neolithic.
Katika Zama za Kati, shayiri ilitumiwa sana kama lishe ya wanyama. Hii bado inafanywa leo na shayiri ya msimu wa baridi. Hasa huenda kwa nguruwe na ng'ombe.
Binadamu huhitaji shayiri ya masika ili kutengenezea bia. Ndiyo maana bia pia inaitwa juisi ya shayiri. Pia kuna mambo maalum, kama vile supu ya shayiri ya Bündner. Hapo awali, watu wengi maskini walichemsha shayiri kwa maji ili kutengeneza uji unaoitwa groats.