Мари Аллен
Зечеви су сисари. Зечеви живе на свим континентима осим Антарктика. У Европи живи само дивљи зец. Од њега потиче домаћи зец, који се назива и приплодни зец.
Зечеви су популарни кућни љубимци од давнина. Одакле је име дошло није сигурно, али су Римљани називали наставни план и програм за животиње. Немачка реч „Канинцхен” или „Карницкел” долази из француског језика „канин”. У Швајцарској се зову „Цхунгел“.
Гледано из целог света, наука се не слаже шта су тачно зечеви, а шта зечеви. Оба припадају породици лагоморфа. Термини се често користе наизменично. Пошто у Европи живе само европски зечеви, планински зечеви и дивљи зечеви, разлика је овде лака. Зечеви се не могу парити са зечевима јер су им гени превише различити.
Како живе дивљи зечеви?
Дивљи зечеви живе у групама. Копају тунеле у земљи до три метра дубине. Ту се могу сакрити од својих бројних непријатеља: неких црвених лисица, куна, ласица, вукова и рисова, али и птица грабљивица попут сова и других животиња. Када зец осети непријатеља, тапшаће своје задње ноге по земљи. На овај знак упозорења, сви зечеви беже у тунел.
Зечеви једу траву, биље, лишће, поврће и воће. Због тога нису популарни код баштована. Такође је примећено да једу остатке других животиња. Поред тога, зечеви једу сопствени измет. Не могу да сваре храну тако добро да би један оброк био довољан.
Како се размножавају дивљи зечеви?
Зечеви се обично паре у првој половини године. Трудноћа траје само четири до пет недеља. Женка сама копа рупу да би родила. Тамо обично роди око пет до шест младих.
Новорођенчад су гола, слепа, тешка око четрдесет до педесет грама. Не могу да напусте своју јазбину, због чега их зову „гнездо столице“. Са десетак дана, отварају очи. Своју порођајну шупљину први пут напуштају у доби од три недеље. Чак и тада, они настављају да пију млеко од своје мајке око недељу дана. Полно су зрели од друге године живота, па онда могу имати своје младе.
Женка може затрудњети пет до седам пута годишње. Стога може да роди преко двадесет до чак четрдесет младих животиња у једној години. Међутим, због бројних непријатеља и неких болести, зечеви су увек приближно исти. Ово се зове природна равнотежа.
Шта људи раде са зечевима?
Неки људи лове зечеве. Воле да пуцају на животиње или да се нервирају на зечеве. Животиње једу поврће и воће из пољопривреде или копају у башти и на њивама. Као резултат тога, фармери и баштовани могу да беру мање. Такође, опасно је ићи ногом у зечју рупу.
Неки људи узгајају зечеве да би јели. Други су срећни када зец изгледа онако како мисле да је леп. У клубовима упоређују зечеве и организују изложбе или такмичења. Само у Немачкој постоји око 150,000 узгајивача кунића.
Ипак, други људи држе зечеве као кућне љубимце. Важно је да у кавезу буду најмање два зеца, иначе ће се осећати усамљено. Пошто зечеви воле да жваћу, електрични каблови могу бити опасни за њих. Најстарији зец у заточеништву напунио је 18 година. Међутим, већина њих не живи много дуже од оних у природи, око седам до једанаест година.