Мари Аллен
Торнадо је вртлог ваздуха. Реч торнадо долази из шпанског и значи „окренути се“. У торнаду, ваздух врло брзо кружи око осе која сеже од земље до облака. Ваздушни вртлог изгледа као цев у облику левка. Торнадо припадају ураганима, друга реч за торнадо је торнадо, али постоје и други називи за њега.
Торнада се јављају када су грмљавине. Посебно су чести на америчком средњем западу. Овде су услови за јаке грмљавине у широким равницама између високог планинског венца и тропског мора идеални за формирање торнада. Имамо и торнада у средњој Европи, али се не дешавају тако често као у Америци.
Колико је опасан торнадо?
Торнадо се може формирати за неколико минута током грмљавине. Тешко је предвидети када ће се формирати торнадо и колико ће бити јак. Пречник вортекса такође може бити веома различит: може бити 20 метара, али и један километар. Пошто се ваздух у торнаду веома брзо ротира, може се много вртети од земље до ваздуха на доњем крају. Торнада се крећу по пејзажу, правећи непредвидиве обрте. Торнада се могу формирати једнако изненада као што могу.
Мала торнада само избацују лишће или прашину и ломе гране са дрвећа. Прозорска стакла се такође могу поломити. Уска торнада понекад проузрокују велику штету само на уском подручју дуж свог пута. Може се десити да кућа буде озбиљно оштећена торнадом и да је суседна кућа скоро у реду. Велика торнада могу да покрију кровове, чупају цела стабла или чак врте аутомобиле у ваздуху. Понекад уништавају читаве градове на свом путу. Чак и метеоролози, истраживачи времена, имају велико поштовање према овим по живот опасним ураганима.