Мари Аллен
Снежни леопард припада породици мачака. Он је најмања и најлакша велика мачка. Снежни леопард није посебан леопард, чак и ако би то име сугерисало. Он је посебна врста. Такође живи више у планинама од леопарда.
Крзно му је сиво или светло жуто са црним мрљама. То га чини једва препознатљивим на снегу и на стенама. Крзно му је веома густо и пружа одличну заштиту од хладноће. Коса му чак расте и на табанима. Шапе су посебно велике. Мање тоне на снегу као да је у крпљама.
Снежни леопарди живе у и око хималајских планина. Има доста снега и камења, али и шипражја и четинарских шума. Неки од њих живе веома високо, до 6,000 метара надморске висине. Човек мора доста да тренира да би могао да издржи због разређеног ваздуха горе.
Како живе снежни леопарди?
Снежни леопарди су веома добри у пењању преко стена. Они такође успевају да скачу у дужини, на пример када морају да савладају пукотину у стенама. Али постоји једна ствар коју не могу учинити: урлати. Њен врат то није у стању. Ово их такође јасно разликује од леопарда.
Снежни леопарди су усамљеници. Снежни леопард заузима огромну територију за себе, у зависности од тога колико животиња плена има. На пример, само три снежна леопарда могу стати у подручје величине државе Луксембург. Своју територију обележавају изметом, огреботинама и посебним мирисом.
Некада се сматрало да су снежни леопарди обично ноћу напољу. Данас знамо да су често у лову током дана, а и у међувремену, односно у сумрак. Траже камену пећину за спавање или одмор. Ако се често одмарају на истом месту, ту се формира мекани, топли слој косе као душек.
Снежни леопарди лове дивље козе и овце, козороге, мармоте и зечеве. Али међу њиховим пленом су и дивље свиње, јелени и газеле, птице и разне друге животиње. У близини народа, међутим, хватају и домаће овце и козе, јаке, магарце, коње, говеда. Између, међутим, воле и делове биљака, посебно гранчице неког жбуња.
Мужјаци и женке се састају само да би се париле између јануара и марта. Ово је јединствено за велике мачке јер друге не преферирају одређено годишње доба. Да би се нашли, постављају више мирисних ознака и зову једни друге.
Женка је спремна за парење само око недељу дана. Своје младе животиње носи у стомаку око три месеца. Обично рађа двоје или троје младих. Сваки је тежак око 450 грама, отприлике исте тежине као четири до пет плочица чоколаде. У почетку пију млеко од мајке.
Да ли су снежни леопарди угрожени?
Најважнији природни непријатељи снежних леопарда су вукови, а у појединим областима и леопарди. Боре се једни против других за храну. Снежни леопарди понекад оболе од беснила или су заражени паразитима. То су мале животиње које се могу гнездити у крзну или у дигестивном тракту.
Међутим, највећи непријатељ је човек. Криволовци желе да ухвате кожу и продају их. Такође можете зарадити много новца са костима. У Кини се сматрају посебно добрим леком. Пољопривредници такође понекад пуцају на снежне леопарде како би заштитили своје љубимце.
Стога је број снежних леопарда нагло опао. Онда су били заштићени и опет су се мало намножили. Данас поново има око 5,000 до 6,000 снежних леопарда. То је још увек мање него пре око 100 година. Снежни леопарди нису угрожени, али су на листи „рањивих“. Дакле, још увек сте у опасности.