Мари Аллен
Саламандери су водоземци. Имају облик тела сличан оном гуштера или малих крокодила, али нису у сродству са њима. Они су у ближој вези са тритонима и жабама.
Сви даждевњаци имају издужено тело са репом и голом кожом. Поред тога, део тела поново израста ако је одгризен, на пример. Даждевњаци не полажу јаја као други водоземци, већ рађају ларве или чак живе младе.
Саламандери су веома различити међу собом. Јапански џиновски саламандер стално живи у води. Расте један и по метар дужине и тежи до 20 килограма. У Европи живе две главне врсте: ватрени даждевњак и алпски даждевњак.
Како живи ватрени даждевњак?
Ватрени даждевњак живи скоро широм Европе. Дугачак је око 20 центиметара и тежак 50 грама. То је отприлике пола чоколадице. Кожа му је глатка и црна. На леђима има жуте мрље, које такође могу да светле благо наранџасто. Док расте, више пута одбацује кожу као змија.
Ватрени даждевњак преферира да се насели у великим шумама са листопадним и четинарским дрвећем. Воли да борави у близини потока. Он воли влагу и зато је углавном напољу по кишном времену и ноћу. Током дана обично се крије у пукотинама у стенама, испод корена дрвећа или испод мртвог дрвета.
Ватрени даждевњаци не полажу јаја. Након оплодње од стране мужјака, мале ларве се развијају у стомаку женке. Када су довољно велике, женка рађа око 30 малих ларви, у води. Као и рибе, ларве дишу шкргама. Они су одмах независни и развијају се у одрасле животиње.
Ватрени даждевњаци најрадије једу бубе, пужеве без шкољки, кишне глисте, али и пауке, инсекте. Ватрени даждевњак се штити од сопствених непријатеља својим жутим мрљама. Али на својој кожи носи и отров који га штити. Ова заштита је толико ефикасна да се ватрени даждевњаци ретко нападају.
Ипак, ватрени даждевњаци су заштићени. Многи од њих умиру под точковима аутомобила или зато што не могу да се попну на ивичњаке. Људи такође одузимају многа њихова станишта претварајући природне мешовите шуме у шуме са једном те истом врстом дрвећа. Ларве се не могу развити у потоцима који теку између зидова.
Како живи алпски даждевњак?
Алпски даждевњак живи у планинама Швајцарске, Италије и Аустрије до Балкана. Нарасте око 15 центиметара у дужину. Кожа му је глатка, тамно црна изнад, а мало сива на трбушној страни.
Алпски даждевњак насељава подручја која се налазе на најмање 800 метара надморске висине и доспевају до 2,800 метара надморске висине. Воли шуме са листопадним и четинарским дрвећем. Више, живи на влажним алпским ливадама, под шикарама и на ситиштима. Он воли влагу и зато је углавном напољу по кишном времену и ноћу. Током дана обично се крије у пукотинама у стенама, испод корена дрвећа или испод мртвог дрвета.
Алпски даждевњаци не полажу јаја. Након оплодње од стране мужјака, ларве се развијају у стомаку женке. Хране се жуманцетом и дишу кроз шкрге. Међутим, шкрге почињу да се повлаче у материци. То траје две до три године. По рођењу, потомство је већ око четири центиметра високо и може самостално да дише и једе. Алпски даждевњаци се рађају сами или као близанци.
Алпски даждевњаци такође више воле да једу бубе, пужеве без шкољки, кишне глисте, пауке и инсекте. Алпске саламандере само повремено једу планинске чавке или свраке. Они такође носе отров на својој кожи који их штити од напада.
Алпски даждевњаци нису угрожени, али су и даље заштићени. Пошто им је потребно толико времена да се размноже, а затим рађају само једно или двоје младих, не могу се размножавати врло брзо. Већ су изгубили доста станишта због изградње планинских путева и акумулација.