Мари Аллен
Пиринач је житарица попут пшенице, јечма, кукуруза и многих других. То су зрна одређених биљних врста. Првобитно су биле слатке траве. Још од каменог доба људи су највећа зрна чували до следећег пролећа и поново их користили за сетву. Тако су настале данашње житарице, укључујући и пиринач.
Младе биљке пиринча морају се ископати и поново посадити једну по једну са већим размаком. Биљка пиринча тада постаје висока око пола метра или један и по метар. На врху је метлица, цваст. После ђубрења ветром, зрна расту. Свака биљка пиринча може се сама оплођивати.
Археологија је открила да се пиринач узгајао пре око 10,000 година: у Кини. Биљка је вероватно стигла даље на запад преко Персије, древног Ирана. Стари Римљани су познавали пиринач као лек. Касније су људи донели и пиринач у Америку и Аустралију.
За отприлике половину свих људи, пиринач је најважнија храна. Због тога се назива и основном храном. Људи на које се ово односи углавном живе у Азији. Много пиринча се узгаја и у Африци. На Западу, с друге стране, људи углавном једу храну направљену од пшенице. Иако се кукуруз чешће узгаја од пиринча, њиме се углавном хране животиње.