Мари Аллен
Ракун је сисар. Најчешћа врста живи у Северној Америци и назива се и северноамерички ракун. Такође постоји ракун у Јужној Америци и ракун Козумел на једном острву код Мексика. Заједно чине род ракуна.
Овај чланак се бави само најчешћим, северноамеричким ракуном, такође познатим једноставно као „ракун“. Од њушке до дна дуга је четрдесетак до седамдесет центиметара. Има између четири и девет килограма. Ово одговара псу средње величине.
Крзно му је сиво, некад светлије, некад тамније. Типична за њега је тамна боја око очију. Изгледа као да носи тамну маску за очи. Округле уши су нешто светлије. Ракун има густ, дуг реп.
Од 20. века, ракун је такође био пореклом из Европе, Кавказа и Јапана. То је зато што су га људи тамо довели из Америке. Тамо је побегао из ограђених просторија или је био напуштен. Око Едерсееа у немачкој држави Хесен сада их има толико да се морају ловити. Они истискују неке од домаћих животиња.
Како живи ракун?
Ракун је у сродству са куном. И он живи као они: предатор је. Ракун воли да једе инсекте, црве и бубе у пролеће, а више воћа, бобица и орашастих плодова у јесен. Али ту су и рибе, жабе, крастаче и даждевњаци. Ипак, тешко хвата птице и мишеве.
Ракун преферира да живи у листопадним и мешовитим шумама. Али воли и да улази у градове јер тамо може наћи доста хране, на пример у кантама за смеће.
Ракун спава током дана. Више воли пећине у старим храстовима. Ако је предалеко од места за спавање, може се одморити и у каменолому, у шикари или у јазавчевој јазбини. На северу такође хибернира.
У сумрак и ноћу заиста оживи. Не види баш добро, па све осећа предњим шапама и брковима око њушке. Мужјаци и женке путују у малим, одвојеним групама. Састају се само ради парења.
У заточеништву, ракуни су се навикли на нешто посебно што не раде у природи: перу храну. У природи пажљиво опипају храну и скидају све што не припада, на пример, ситне комаде дрвета. Научници не могу да објасне зашто перу храну у заточеништву. Једино што је јасно је да је ракун добио име по њему.
У заточеништву, ракуни живе до двадесет година. У дивљини, с друге стране, живе само до три године. Главни узроци смрти су саобраћајне незгоде и лов.
Како се ракун размножава?
Ракуни се паре у фебруару да би се породили у пролеће. Период трудноће траје девет недеља. Женка обично рађа троје младих. Зову се "штенад" као пси.
Штенци су слепи по рођењу и имају светло на кожи. Тешки су око седамдесет грама, чак ни као чоколадица. У почетку живе искључиво од мајчиног млека.
После две недеље теже око килограм. Они тада први пут напуштају своју пећину са својом мајком и браћом и сестрама. Још два месеца им је потребно мајчино млеко. У јесен се породица раздваја.
Младе женке могу затруднети већ на крају прве зиме, мужјаци обично касније. Женке обично остају близу својих мајки. Мужјаци иду даље. На тај начин природа спречава да се животиње размножавају у сродству, јер то може довести до болести.