Мари Аллен
Јастребови су међу птицама грабљивицама као и птице грабљивице и сове. Најближи сродници јастребова су орао, лешинар, мишар и неки други. Укупно има око четрдесет врста јастребова. Они живе скоро свуда у свету. У Европи се гнезди само осам врста. У Немачкој и Швајцарској гнезде се сиви соколови, дрвеће и ветрушке. У Аустрији се гнезди и степски соко. Највећу брзину сив соко постиже приликом роњења: 350 км/х. То је три пута брже од гепарда на Земљи.
Јастребови се споља лако препознају по кљуну: горњи део је савијен као удица. Посебно су добри у убијању плена. Још једна посебност крије се испод перја: јастребови имају 15 вратних пршљенова, више од осталих птица. То им омогућава да посебно добро окрећу главу како би уочили свој плен. Поред тога, јастребови могу веома добро да виде својим оштрим видом.
Људи су одувек били фасцинирани соколима. На пример, међу старим Египћанима, соко је био знак фараона, краља. И данас је соколар неко ко обучава сокола да га послуша и лови. Соколарство је некада било спорт за богате племиће.
Како живе јастребови?
Јастребови могу веома добро да лете, али увек морају да машу крилима. Они не могу да клизе у ваздуху као орлови, на пример. Из ваздуха насрћу на мале сисаре, гмизавце, водоземце, веће инсекте, али и на друге птице. Траже плен или са смуђа или у лету.
Јастребови не граде гнезда. Полажу јаја у празно гнездо друге врсте птица. Међутим, неке врсте сокола задовољавају се удубљењем у стени или у згради. Већина женки јастребова полаже око три до четири јаја, која инкубирају око пет недеља. Међутим, ово зависи и од врсте јастребова.
Да ли су соколи птице селице или живе увек на истом месту не може се рећи на овај начин. Сама ветрушка увек може да живи сама на истом месту или зими мигрира на југ. То у великој мери зависи од тога колико хранљиве хране пронађу.
У зависности од врсте, јастребови су угрожени или им чак прети изумирање. Одрасли соколови једва да имају непријатеље. Међутим, сове се понекад такмиче са њима за место гнежђења и такође их убијају. Међутим, њихов највећи непријатељ је човек: пењачи прете гнездиштима, а отрови у пољопривреди се накупљају у плену. Јастребови једу ове отрове са њима. Због тога се њихова љуска јајета тањи и пуца, или се младунци неће правилно развијати. Трговци животињама такође пљачкају гнезда и продају младе птице.