Мари Аллен
Какао се налази у семену какао дрвета. Какао нам је потребан као тамносмеђи прах у многим пецивима. Ипак, какао најбоље познајемо од чоколаде, јер он има велики удео у њој.
Ту је и чоколада за пиће. Има различите називе: чоколада за пиће, топла чоколада, чоколадно млеко и какао напитак су најчешћи. Обично вам треба млеко, понекад вода. Затим додајете какао прах и обично шећер, јер пиће иначе има прилично горак укус. Готове мешавине чоколаде за пиће које већина људи купује већ садрже шећер.
Одакле долази какао?
Какао долази од дрвета какаоа. Првобитно су расли у Јужној Америци и Централној Америци. У природи, какао дрвеће расте као грмље у прашуми. Тамо расту до максималне висине од 15 метара. Треба им много топлоте, па расту само у тропима, односно близу екватора. Такође им је потребно много воде.
У биологији, какао стабла чине род са много врста. Какао се сада екстрахује из многих од њих, али углавном из једне врсте која се зове „какао дрво“. Да не би било забуне, научно име за њега је Тхеоброма цацао.
Астеци су користили плодове какао дрвета за посебан напитак. Откривачи Америке су касније донели какао биљке у Африку и тамо их узгајали. Касније су стигли и до Азије. Обала Слоноваче данас производи највише какаоа, односно трећину свег какаоа произведеног у свету. Следе Гана, Индонезија, Камерун и Нигерија.
Како расту какао зрна?
Дрвећу какаа је потребна сенка. У џунгли га имају. У плантажама, дрвеће какаоа се меша са другим дрвећем, на пример са кокосовим палмама, бананама, каучуковима, авокадом или мангом. Осим тога, стабла какаоа на плантажама не смеју да расту више од око четири метра.
Дрвеће какаа има пуно цвећа. Не опрашују их пчеле као већину нашег цвећа, већ мали комарци. Што их је више, више какао зрна можете убрати.
Дрвеће какаа цвета током целе године јер у тропима нема годишњих доба. Дрво какаа мора да буде старо око пет година пре него што први пут процвета. Већина цвећа се појављује од око дванаест година.
Зрело воће је дугачко до стопу, као и већина лењира које користимо у школи. Један плод је тежак око пола килограма. Садржи пулпу и до 50 семена. Они се зову "какао зрна".
Како обрађујете какао зрна?
Радници секу воће са дрвећа својим мачетама, што су велики ножеви. Са њим отварају и воће. Пулпа тада почиње одмах да ферментира, што значи да се шећер у њој претвара у алкохол. Као резултат тога, семе не може да клија, односно не може да формира корење. Такође губите неке од супстанци горког укуса.
Пасуљ се тада обично суши на сунцу. Тада су само упола мање. Обично се онда пакују у вреће и шаљу. Највише се прерађују у Северној Америци и Европи.
Прво, зрна се пеку попут зрна кафе или кестена. Дакле, они се загревају на мрежи, али заправо не спаљују. Тек тада се уклања љуска и ломе језгра. Ови комади се називају „какао зрна“.
Зрна се затим фино мељу у посебном млину, чиме се добија какао маса. Можете их прерадити у чоколаду. Али можете их и исцедити и садржати какао путер. Преостала сува маса може се поново самлети. Овако се прави какао прах.
Који проблеми постоје у свету око какаа?
У Америци се какао узгаја на великим плантажама. То је тешко за природу, јер увек иста ствар расте на огромним површинама и зато што се природно земљиште често жртвује за њу.
У Африци какао производе углавном породице. Међутим, породице често не могу да живе од новца који тиме зарађују. Влада и побуњеници стављају у џеп велики део новца да плате свој грађански рат. Такође постоји проблем што деца често морају да помогну и због тога не могу да иду у школу. Постоји чак и ропство и трговина децом.
Данас постоје различите компаније које су посвећене фер трговини какао зрнима. Они желе да обезбеде да породице добију поштену плату од које заиста могу да живе без дечијег рада. Али такви производи од какаоа коштају мало више у радњи.
Други проблем су трговински путеви. Велике компаније, на пример, задржавају какао и надају се да ће цена расти. У ствари, може да се креће од 800 до скоро 3,000 долара по тони. Међутим, од овога немају користи узгајивачи какаоа, већ људи и компаније који њиме тргују.