Мари Аллен
Гепард припада породици малих мачака. Гепарди се сада налазе скоро искључиво у Африци, јужно од Сахаре. Једна животиња је гепард, а више њих су гепарди или гепарди.
Гепард мери око 150 центиметара од њушке до дна. Реп је опет отприлике упола краћи. Крзно му је само по себи жуто, али на њему има много црних тачака. Ноге су веома танке и дугачке. Тело подсећа на брзог хрта. Гепард је најбржа мачка и одличан је ловац.
Како живе гепарди?
Гепарди живе у савани, степи и полупустињи: постоји висока трава где се могу сакрити, али мало жбуња и дрвећа који би могли да поремете трчање гепарда. Зато не живе у шуми.
Гепарди обично једу мање копитаре, посебно газеле. Зебре и гну су већ превелики за њих. Гепард се прикрада плену око 50 до 100 метара. Затим трчи за животињом и напада је. Може да достигне брзину до 93 километра на сат, отприлике колико и аутомобил на сеоском путу. Али обично не издржи ни минут.
Мужјаци гепарда чешће живе и лове сами или са својим партнерима. Али то могу бити и веће групе. Женке су усамљене осим када имају младе. Мужјаци и женке се састају само ради парења. Мајка носи младунчад у стомаку око три месеца. Обично је један до пет. Мајка спрема јаму, малу јаму у земљи. Увек је скривено иза жбуња. Тамо рађа младе.
Млада животиња је тешка око 150 до 300 грама, што је највише као три чоколадице. Млади остају у јазбини око осам недеља и пију млеко од мајке. Морају остати добро скривени јер их мајка не може одбранити од лавова, леопарда или хијена. Већину младих једу и такви грабежљивци. Преживели постају полно зрели са око три године. Тада можете сами да се омладите. Гепарди могу да живе до 15 година.
Да ли су гепарди угрожени?
Гепарди су се некада кретали од Африке до јужне Азије. У Азији, међутим, постоје само у националним парковима на северу данашњег Ирана. Има највише стотину животиња. Иако су јако заштићени, прети им изумирање.
У Африци још увек живи око 7,500 гепарда. Више од половине њих живи на југу, односно у земљама Боцване, Намибије и Јужне Африке. Већина живи у заштићеним подручјима. Ово ствара потешкоће код сточара јер и гепарди воле да једу млада говеда.
Многи научници и активисти за права животиња помажу гепардима да се поново размножавају. Међутим, ово је тешко. У 2015. години, на пример, рођено је нешто више од 200 гепарда. Међутим, свако треће младунче угинуло је пре пола године. Афрички гепарди су данас угрожени, неке подврсте су чак и угрожене.