Мари Аллен
Шаран је врста рибе која се данас може наћи у великим деловима Европе. Дивљи шаран има издужено, равно тело које има љуске по целом себи. Леђа су им маслинасто зелена, а стомак бео до жућкаст. Популарна је као риба за исхрану.
У дивљини, шаран је дугачак око 30 до 40 центиметара. Неки шарани су дуги и више од метра, а затим теже од 40 килограма. Највећи икада уловљен шаран тежио је око 52 килограма и дошао је из језера у Мађарској.
Шарани живе у слаткој води, односно у језерима и рекама. Осећају се посебно пријатно у водама које су топле и споро теку. Због тога се чешће налазе у речним деловима који леже у равним долинама. Ту се састају и да се паре.
Шарани се углавном хране малим животињама које пронађу на дну воде. То укључује, на пример, планктон, црве, ларве инсеката и пужеве. Само неколико шарана су рибе грабљивице, па једу друге, мање рибе.
Шаран вероватно потиче из Црног мора. Потом се Дунавом проширио у Европу и добро се намножио. Данас је, међутим, на овим просторима угрожена. На западнијим местима људи су га сами узели. Данас тамо често угрожава и друге врсте риба.
Какав је значај шарана за културу исхране?
Римљани су чак иу древним временима извештавали о пецању шарана у Карнунтуму, древном граду у данашњој Аустрији. У то време људи су почели и да узгајају шаране. То је резултирало различитим облицима узгоја, који су сада прилично различити једни од других. Неки од њих су изгубили своју љуску, али су постали већи и дебљи и расту још брже.
У средњем веку, шаран је био популарно јело у оним данима када је католичка црква забранила јести месо. То је нарочито важило за време 40 дана поста пред Васкрс. Затим су прешли на јестиву рибу.
У узгоју, шаран плива у вештачки створеним рибњацима. У Пољској и Чешкој, као и у деловима Немачке и Аустрије, шаран се сада посебно једе за Божић и Нову годину.
У Швајцарској се, пак, мало зна о шарану. Ни он вероватно није природно дошао у ову земљу. Већа је вероватноћа да ће се овде јести лосос који је пливао Рајном. Локална пастрмка се првенствено користила као узгајана риба.