Лхаса апсо је древна раса паса која се узгаја на Тибету од тибетанског теријера и сличних тибетанских паса. Појава тибетанског будизма у 7. веку нове ере учинила је Лхаса Апсо врхунском расом. Речено је да је Буда имао моћ над лавовима, а Ласа Апсо са својом дугом косом, косом на глави и лављом бојом назван је „лављи пас“.
Далај Ламе не само да су држали Лхаса Апсо као кућне љубимце, већ су их користили и као поклоне за почасне госте. Лхаса Апсо, послат у Кину, коришћен је у узгоју раса Схих Тзу и Пекинезера. Лхаса Апсо није служио само као кућни љубимац и пратилац, већ и као пас чувар због своје будности и оштрог лајања.