Mary Allen
Že njeno ime pove, kako izgleda: rumena krastača ima svetlo rumen trebuh s črnimi pikami.
značilnosti
Kako izgledajo rumenotrebušne krastače?
Rumena krastača preseneti: od zgoraj je sivkasto rjavkasta, črnkasta ali glinasta, na koži pa bradavice. Zaradi tega se dobro zakamuflira v vodi in blatu. Po drugi strani pa se na trebušni strani ter na spodnji strani sprednjih in zadnjih nog sveti limonasto ali oranžno-rumeno in je vzorčasto z modro-sivimi lisami.
Kot vse dvoživke tudi rumenotrebušna krastača občasno odvrže kožo. Različne barvne različice – bodisi rjave, sive ali črnkaste – so odvisne od tega, kje rumenotrebušne krastače živijo. Tako se razlikujejo od regije do regije. Krastače so podobne krastačam, vsaj če jih gledamo od zgoraj, vendar so nekoliko manjše in imajo veliko bolj ploščata telesa.
Rumenotrebušne krastače so visoke le štiri do pet centimetrov. Spadajo med stražarke in dvoživke, ne pa med krastače ali žabe. Tvorijo lastno družino, družino ploščatih jezikov. Tako se imenuje, ker imajo te živali diskaste jezike. V nasprotju z žabjim jezikom se krastača ne požene iz ust, da bi ujela plen.
Poleg tega za razliko od žab in krastač samci rumenotrebušne krastače nimajo glasilne vrečke. V času parjenja se samcem na podlahteh pojavijo črne izbokline; na prstih rok in nog nastanejo tako imenovani otiščanci. Zenice so osupljive: v obliki srca so.
Kje živijo rumenotrebušne krastače?
Rumene krastače živijo v srednji in južni Evropi na nadmorski višini od 200 do 1800 metrov. Na jugu jih najdemo v Italiji in Franciji do Pirenejev na španski meji, v Španiji jih ni. Gore Weserbergland in Harz v Nemčiji so severne meje razširjenosti. Severneje in vzhodneje se na njenem mestu pojavlja sorodna ognjena krastača.
Krastače za življenje potrebujejo plitve, sončne bazene. Najraje imajo, ko so te majhne vodne površine blizu gozda. Dom pa najdejo tudi v gramoznicah. In tudi sled pnevmatike, napolnjene z vodo, je dovolj, da preživijo. Ne marajo ribnikov s preveč vodnimi rastlinami. Če se ribnik zaraste, se krastače ponovno selijo. Ker se rumenotrebušne krastače selijo iz vodnega telesa v vodno telo, so pogosto med prvimi živalmi, ki kolonizirajo nov majhen ribnik. Ker so tako majhni vodni prostori pri nas vse redkejši, je tudi rumenotrebušne krastače čedalje manj.
Katere vrste rumenotrebušne krastače obstajajo?
Ognjena krastača (Bombina bombina) je v tesnem sorodstvu. Tudi njihov hrbet je temen, na trebuhu pa so svetlo oranžno rdeče do rdeče lise in majhne bele pike. Živi pa bolj vzhodno in severno od rumenotrebušne krastače in je ni na istih območjih. Za razliko od rumenotrebušne krastače ima glasilko. Areali obeh vrst se prekrivajo le od osrednje Nemčije do Romunije. Rumene in ognjene krastače se lahko tu celo parijo in imajo skupaj potomce.
Koliko so stare rumenotrebušne krastače?
Rumene krastače v naravi ne živijo več kot osem let. Za razliko od krastač, ki gredo v vodo samo zaradi razmnoževanja, krastače od aprila do septembra živijo skoraj izključno v ribnikih in jezerih. Živijo dnevno in običajno visijo z zadnjimi nogami, očmi in nosom nad vodo v ribniku, obsijanem s soncem. To izgleda precej sproščeno in ležerno.
Rumene krastače se običajno ne zadržujejo v enem vodnem telesu, ampak se selijo sem ter tja med različnimi ribniki. Predvsem mlade živali so prave pohodnice: v iskanju primernega življenjskega prostora prehodijo tudi do 3000 metrov. Odrasle živali pa komajda prehodijo več kot 60 ali 100 metrov do najbližje vodne vrtine. Reakcija na nevarnost je značilna za rumenotrebušno krastačo: to je tako imenovani položaj strahu.
Krastača nepremično leži na trebuhu in upogne sprednje in zadnje noge navzgor, da postane vidna živo obarvana barva. Včasih se tudi uleže na hrbet in pokaže svoj rumeno-črni trebušček. Ta obarvanost naj bi opozarjala sovražnike in jih odganjala, saj krastače izločajo strupen izloček, ki v nevarnosti draži sluznico.
Pozimi se rumenotrebušne krastače skrivajo v tleh pod kamni ali koreninami. Tam preživijo hladno sezono od konca septembra do konca aprila.
Prijatelji in sovražniki rumenotrebušne krastače
Mladiči, gaži in ličinke kačjih pastirjev radi napadejo mladiče rumenotrebušne krastače in pojedo paglavce. Ribe imajo tudi apetit po paglavcih krastač. Zato lahko krastače preživijo le v vodah brez rib. Za odrasle so še posebej nevarni kače in tritoni
Kako se razmnožujejo rumenotrebušne krastače?
Sezona parjenja rumenotrebušne krastače traja od konca aprila in začetka maja do sredine julija. V tem času samice večkrat odložijo jajčeca. Samci rumenotrebušne krastače sedijo v svojih ribnikih in poskušajo s svojimi kriki privabiti samice, ki so pripravljene na parjenje. Hkrati s svojimi prerokbami o pogubi zadržujejo druge samce in pravijo: Nehaj, to je moje ozemlje.
Pri parjenju samci močno držijo samice. Samice nato odložijo jajca v majhne okrogle zavojčke. Zavojčke jajčec – vsak vsebuje približno 100 jajčec – samica prilepi na stebla vodnih rastlin ali pa se potopi na dno vode.
Iz njih se po osmih dneh izležejo paglavci. So presenetljivo veliki, saj merijo centimeter in pol, ko se izležejo, in zrastejo do dva centimetra, ko se razvijejo. So sivo rjave barve in imajo temne lise. V ugodnih razmerah se lahko v enem mesecu razvijejo v majhne krastače. Ta hiter razvoj je pomemben, ker krastače živijo v majhnih vodnih telesih, ki lahko čez poletje presahnejo. Šele ko paglavci do takrat zrastejo v majhne krastače, se lahko selijo po kopnem in iščejo novo vodno telo kot dom.