Mary Allen
Ose so žuželke, ki so tesno povezane s čebelami. Prvotno so bili na voljo samo v Evropi, Aziji in Severni Ameriki. Medtem so jih izgnali tudi v Južno Ameriko in Avstralijo.
Vse vrste os lahko prepoznamo po značilni črni in rumeni obarvanosti. Če pogledate natančno, lahko vidite, da ose niso samo črtaste. Posebni vzorci omogočajo biologiji natančnejše razlikovanje vrst, saj so pri vsaki vrsti različni.
Kako živijo ose?
Kraljica je edina, ki preživi zimo. Gnezdo začne graditi spomladi in v prve celice odloži prva jajčeca. Semenčice za oploditev ima v semenskih vrečkah od lanske jeseni. Kraljica jé žuželke, jih prežveči do kaše in z njimi hrani ličinke. Te se nato razvijejo v delavke, nadaljujejo z gradnjo gnezda in skrbijo za ličinke. Kolonijo os sestavlja nekaj sto do nekaj tisoč živali.
Osje gnezdo je sestavljeno iz šesterokotnih satov, kot so čebele. Ose ga naredijo tako, da žvečijo majhne koščke lesa in jih s pljunkom zmešajo v kašo. Iz te kaše oblikujejo gnezdo, se posuši in je potem enak material kot naš papir. Prav tako je lahka in enostavna za zmečkanje. Ose gradijo svoja gnezda v živih mejah in drevesih, pa tudi na podstrešjih ali v škatlah žaluzij in polken.
Nekatere ličinke so bolje hranjene kot druge, iz katerih se razvijejo nove matice. Samci, imenovani troti, se razvijejo iz neoplojenih jajčec. Odletijo in se parijo z mlado kraljico, nato pa poginejo. Pozimi poginejo tudi delavke in stara kraljica. Mlade matice preživijo v mirovanju. Spomladi začnejo graditi gnezda in odložiti prva jajčeca.
Odrasle ose se hranijo z nektarjem, cvetnim prahom in koščicami. To so slive, breskve in marelice. Mladi dobijo meso od mrtvih ali ujetih živali. Največji sovražnik os je medovec. Ta ptica z nogami izkoplje osja gnezda in z ličinkami hrani svoje mladiče. Toda tudi druge ptice, pajki in kačji pastirji radi jedo ose.
Ali so ose nevarne?
Ose se branijo z želi. Dovolj je, da se počutijo omejene. To se na primer zgodi, ko zaidejo pod kos oblačila. S svojim vbodom lahko znova in znova zabadajo in vbrizgajo strup v kožo svojih žrtev. Takrat strašno peče.
Največja vrsta os, ki se pojavlja pri nas, je sršen. Zraste skoraj štiri centimetre. Veliko ljudi se boji sršenov. Obstaja staro pravilo, ki pravi: "Sedem ugrizov sršena ubije konja, dva pa otroka." To pravilo je vraževerje in ne drži. Sršenov strup ni nič bolj nevaren kot strup čebel ali drugih os.
V bližini os se je treba obnašati tiho in se ne približati njihovim gnezdom. Potem tudi ne pikajo. Ose pičijo le, ko se počutijo ogrožene ali ko želijo braniti svojo kolonijo in kraljico.