Mary Allen
Oreh je bodisi sadno bodisi listopadno drevo. Najbolj poznamo sadje, torej oreščke. V Švici jih imenujejo »drevesni oreh«, v Avstriji pa »Welschnuss«. To pomeni: Prišlo je od Rimljanov, torej iz Italije ali Francije.
Obstajajo različne vrste orehov. Skupaj tvorijo rod. Zrastejo do približno 20 metrov visoko in lahko živijo približno 150 let. Tvorijo zelo globoke korenine. Kadar stojijo same, zraste tudi zelo velika krošnja, tako se imenujejo vse veje z vejicami. Cvetovi so moški ali ženski. Mnogi od njih visijo skupaj na majhnem peclju in tvorijo nekaj podobnega majhni klobasi.
V Evropi sadijo skoraj samo eno posebno vrsto, »pravi oreh«. Njihova jedrca so velika, zelo hranljiva in zdrava. Njihovo olje je priljubljeno v kuhinji in se pri kurjenju v oljenki ne saja. Les oreha je najboljši v Evropi.
Večina naših orehov je bila posajenih kot sadno drevje. Ko dosežejo določeno starost, jih izkopljejo in iz lesa izdelajo drago pohištvo.
Kaj ljudje uporabljajo iz orehovega drevesa?
Po eni strani se uporabljajo orehi orehov. Današnja drevesa so vzgojena tako, da proizvedejo čim več oreščkov. Pri drevesu v najboljših letih in na dobri legi je to skupaj z lupinami lahko več kot 50 kilogramov na leto.
Veliko orehovih jedrc uživamo kar tako po sušenju. Poznamo jih predvsem iz predbožičnega časa. Lupine so tako trde, da za odpiranje potrebujete lomljenec orehov. Orehova jedrca najdemo tudi v sladoledu, tortah in številnih drugih jedeh.
Olje iz orehovih jedrc ni priljubljeno samo v kuhinji. V oljnici gori brez saj. Zato velja za najžlahtnejše od vseh olj za svetilke. Še danes se uporablja v mnogih katoliških cerkvah, v majhni, rdeči luči, »večni luči«.
Po drugi strani pa se uporablja tudi les oreha. Je zelo lepe, temno rjave barve. Orehov ne podirajo, ampak jih izkopljejo skupaj s koreninami. V najnižjem delu debla ima les poseben zrn, ki ga imenujemo tudi »lesni vzorec«.
Iz orehovega lesa izdelujejo le posebej plemenito in drago pohištvo. Ponavadi niso vse deske iz orehovega lesa. Jedro plošč je pogosto narejeno iz poceni čipov, ki so bili zlepljeni skupaj. Na to se nalepi tanek sloj orehovega lesa, običajno le milimeter debel. Takšni tanki lesni premazi se imenujejo "furnir". To prihrani veliko dragega lesa.
Tretja možnost je, da uporabite zunanje zelene lupine orehov. Z njim lahko barvate drug les ali na primer tekstil. Kdor je orehu že kdaj odstranil zunanjo lupino, ve, kako rumene so tvoje roke potem. V usnjarnah lupine uporabljajo za izdelavo usnja iz živalskih kož.