Mary Allen
Drevo je lesnata rastlina: lesnata, visoko rastoča rastlina, ki jo najdemo v skoraj vseh državah sveta. Sestavljen je iz korenin, drevesnega debla in drevesne krošnje z listnatimi ali igličastimi listi. Veliko dreves skupaj tvori gozd.
Nekatera drevesa živijo več sto let, nekatera celo več kot 1000 let. Drevesa se lahko ne samo zelo postarajo, temveč tudi zelo velika: največje še danes živeče drevo je sekvoja »Hyperion« z dolžino debla več kot 115 metrov. Nahaja se v nacionalnem parku Redwood v Kaliforniji, ZDA.
Drevesa lahko razvrstimo v skupine na več načinov. Najbolj osnovna je delitev na iglavce, kot sta bor ali jelka, in listavce, kot so javor, breza, bukev, kostanj ali lipa. Naši listavci vsako jesen odvržejo liste, le redki iglavci, na primer macesni. Razlikujemo tudi med tropskimi gozdovi in drugimi. Tropski gozdovi nimajo rastnih obročev in so pogosto trši.
V bližini ekvatorja drevesa rastejo podobno skozi vse leto, ker ni letnih časov. V drugih državah drevesa poleti rastejo hitreje, pozimi pa počasneje. To je tisto, kar vidite, ko posekate drevo: na deblu se vidijo obroči, ki izgledajo kot valovi, ko vržete kamen v vodo, enega na zunanji strani drugega. Ti letni obroči nastanejo, ker drevo poleti hitro raste. To ustvari širok, svetel obroč v lesu. Pozimi pa se razvije le ozek kolobar iz tršega, temnejšega lesa.
Kako znanstveniki uporabljajo letne prstane?
Vsak otrok lahko opravi najpreprostejšo znanstveno nalogo: prešteje rastne kolobarje na sveže posekanem drevesu ali deblu. Že veste, koliko je bilo drevo staro, ko je bilo posekano.
Pogosto pa bi človek želel vedeti, koliko je stavba stara. To lahko ugotovimo po lesenih tramovih, najdenih v stavbi. V tram morate izvrtati luknjo in dvigniti jedro svedra. Ima obliko dolgega stožca. Na njem lahko vidite letne obroče.
V dobrem poletju si vsako drevo nadene širši letni obroč, v slabem pa ožjega. Znanstveniki so to zaporedje zapisali v tabele ali grafike. Če imate sedaj tako vrtalno jedro, ga lahko primerjate z znanimi tabelami in grafikami. Tako lahko natančno ugotovite, katerega leta je bilo drevo posekano. Najpogosteje so bruno v hišo namestili leto do dve po poseku drevesa. Kako najti leto, ko je bila stavba zgrajena. Ta znanost se imenuje "dendrohronologija". To prihaja iz grškega jezika. "Dendro" pomeni "les". "Kronologija" je "časovno zaporedje".