Mary Allen
Pri gojenju okrasnih rac je pomembno upoštevati potrebe posamezne vrste. Podrobnosti o tem, kako velik in globok mora biti ribnik za vsako vrsto okrasnih rac, najdete v Swiss Perutninarju smernicah.
Vodne ptice so usmerjene v uporabo vodnih teles. Tu se odvijata predenje in dvorjenje. Race pogosto prenočijo na ribniku in se zaščitijo pred sovražniki. To je manj potrebno pri oskrbi ljudi, ker ograjen prostor ščiti živali pred plenilci. Vendar pa je večina vrst tesno povezanih z vodo, zato ima ribnik osrednjo vlogo v življenju vodnih ptic.
Pri zadrževanju takšnih ptic je idealen lasten izvir, ki oskrbuje ribnik s sladko vodo. Če vira ni, lahko redne menjave vode zagotovijo dobro počutje živali. Zaradi vremena je poleti pogosto težje zagotoviti čist ribnik kot pozimi. V bistvu večji in globlji kot je ribnik, manj motna je voda.
Kakovost vode ni odvisna samo od velikosti, ampak tudi od zasedenosti ptičarja. Bolj ko se lastnik ukvarja z vrsto in pozna njen naravni habitat, bolje se lahko zasnova ograde prilagodi potrebam. Zlasti na območjih blizu obale, okrogel gramoz ali pesek pomagata zagotoviti, da se območje hitro posuši. Večji kamni, grmičevje ali grmovje zagotavljajo strukturo in prostore za umik živali.
Sijajne race najdemo skoraj povsod po svetu in ponavadi imajo raje počasi tekoče vode, ki imajo po možnosti obrežje, zaščiteno z drevesi. Večinoma se razmnožujejo v drevesnih votlinah ali gnezdilnicah. Pri nekaterih vrstah celo samci sodelujejo pri vzgoji piščancev. Med znane vrste te skupine spadajo pisane mandarinske ali lesne race. Za par takšnih rac je priporočljiva površina dvanajst kvadratnih metrov, od tega je najmanj štiri kvadratne metre površina ribnika. Globina vode naj zagotovo doseže 40 centimetrov.
Potapljaške race imajo radi vodo
Mlete race tvorijo največjo skupino rac in jih lahko hranimo tako v manjših kot v večjih ograjenih prostorih. Raje imajo tudi počasi tekoče vode, celinska jezera ali vodne lagune. Race so »od spodaj navzgor«, kar pomeni, da iščejo hrano s kljuni v vodi ali na območju zahodnega brega. Pri iskanju hrane lahko pustijo nered. Zato je pri gradnji ribnika priporočljivo dobro premisliti o zasnovi obrežja. Najbolje je, da vstopite v ribnik čim bolj ravno, da lahko race kadar koli pridejo ven. Le redke vrste uporabljajo drevesne votline kot gnezdišča, večina gnezda gradi v travi, obrežnem trstiju ali v gostem grmovju. Med navadne račke spadajo čilski widgeon, lopatar in pintail.
Globoka, hladna in čista voda zagotavlja dobro počutje potapljaških rac. Za razliko od zgoraj naštetih vrst ne kopljejo, da bi iskali hrano, ampak hrano prinašajo iz globin. Večina potapljaških rac ima svoj naravni dom na severu. Zato so popolnoma odporne in zmorejo brez zavetja. Ob močnem vetru iščejo zavetje za skalami ali koreninami. V naravi je njihova hrana sestavljena predvsem iz živalske hrane, kot so ličinke, polži ali školjke. Poznani vrsti potapljaških rac sta rdečkasta škampa in potapljač. Sorazmerno veliko večja površina ribnika z najmanjšo globino enega metra zagotavlja vrstam primerno bivalno okolje.
Podobne potrebe po svojem okolju imajo morske race, kot so race iglice ali trkaste race. V plitvih ribnikih se ne bi dobro obnesli. V nasprotju s svetlečimi racami ali zelenimi racami je za morske race lahko travnata površina v ogradi majhna, saj tudi ti raje tvorijo gnezdilišče čim bližje vodi.
Ribji nadomestek za Sawyers
Med zahtevnejšimi vrstami za vzdrževanje so tudi žage. Obožujejo z ribami bogate vode, kjer v naravi iščejo male ribice. V ujetništvu je treba tem racam dati ustrezno hrano s peleti ribje moke in dodatki kozic. V komunalnih objektih se lahko zgodi celo, da večji merganci zagriznejo v druge račke in jih pojedo namesto ribe. Večina odvetnikov je sposobna za razmnoževanje v drugem letu življenja. Za razmnoževalni par mergansov je potreben ribnik s površino najmanj 20 kvadratnih metrov. To je mogoče razširiti v skupnostni objekt z drugimi živalmi, velik ribnik pa lahko uporablja več živali.
Smernice Swiss Poultry pojasnjujejo tudi sajenje bambusa, trstičja in grmičevja. Obstajajo tudi nasveti o mestu gnezdenja in hranjenju. Celoten seznam primernih vrst je na voljo tudi v ustreznih poglavjih smernic.