Mary Allen
Kako se razvija osebnost psa? In ali so mu njegove značajske lastnosti za vedno podarjene? Strokovnjak pojasnjuje.
Kar se tiče značaja, bi morali psi čim bolj ustrezati svojemu lastniku oziroma svojemu delu. Dovolj razloga, da znanost natančno preuči osebnost psa. Večinoma je kontinuiteta tista, ki sestavlja koncept lika. "Osebnost je posledica individualnih vedenjskih razlik, ki so razmeroma stabilne skozi čas in v različnih kontekstih," pojasnjuje vedenjska biologinja Stefanie Riemer s fakultete Vetsuisse na Univerzi v Bernu. Značilnosti, ki jih lahko prištejemo med osebnostne lastnosti, so številne. V ospredju so družabnost, igrivost, neustrašnost, agresivnost, usposobljenost in socialno vedenje. Tudi strpnost do frustracij je ena izmed osebnostnih lastnosti, kar je Riemer dokazala v svojem delu.
V skladu s tem razlogi za nastanek takšnih značajskih lastnosti niso nič manj številni. Tako kot pri ljudeh tudi geni, okolje in izkušnje vplivajo na značaj naših štirinožnih prijateljev. Po mnenju Riemerja so razlike v vedenju, povezane s pasmo, večinoma genetske. Hkrati pa znanstvenik omejuje: "Vendar ne moremo napovedati značajskih lastnosti glede na raso." Niti ni mogoče sklepati o značaju iz rase, niti od značaja do rase. »Čeprav so določene lastnosti pri določenih pasmah v povprečju bolj ali manj izrazite kot pri drugih, je vsak pes posameznik,« pojasnjuje Riemer.
Geni povzročajo le določeno predispozicijo, katere izražanje v veliki meri določajo okoljski dejavniki. »Kdaj in kateri geni se vklopijo ali izklopijo, je med drugim odvisno od individualnih izkušenj ali celo od življenjskih razmer prednikov,« pravi Riemer. S tem se ukvarja še mlada znanost epigenetika, ki kaže, da se izkušnje lahko tudi podedujejo.
Išče se skrbna mati
Zdi se, da sta odločilna dejavnika predvsem strah in stres, ki po besedah vedenjskega biologa celo spremenita možgane. To je še posebej pomembno v drugem trimesečju nosečnosti, ki je še posebej pomembna faza za razvoj možganov. "Če mati na tej točki doživi hud stres, to pogosto povzroči povečan občutek stresa pri njenih potomcih." Eden od razlogov, zakaj so mnogi mladički uličnih psov sumljivi do ljudi. Štirinožci so jo dobili tako rekoč "v zibelki". Z evolucijskega vidika je to povsem logično: potomci so dobro pripravljeni na okolje, v katerem bodo verjetno odraščali.
Odločilni so tudi zgodnji poporodni vplivi. Skrbne matere, ki veliko skrbijo in ližejo svoje mlade živali, imajo običajno bolj stresno odporne potomce kot bolj neprevidne matere. »Dejstvo, da je v tem primeru odločilna skrb za mater – in ne genetski dejavniki –, je znano iz študij, v katerih je dečke skrbnih in zanemarljivih mater zamenjala in vzgojila tuja mati,« pojasnjuje Riemer.
Kasnejše izkušnje v fazi socializacije pa močno vplivajo na karakter psa, tako da je v starosti nekaj tednov težko predvideti posamezne vedenjske značilnosti. Znanstvenik zato v tem časovnem obdobju malo razmišlja o osebnostnih testih, kot je »test mladičkov«. "To je le posnetek v enem samem dnevu." V njihovi lastni študiji je bilo mogoče predvideti samo eno lastnost pri starosti šestih tednov. "Pužki, ki so pokazali veliko raziskovalnega vedenja, so to počeli tudi kot odrasli."
Ni vedno kriv mojster
Vedenjski biologinja tudi iz lastne raziskave ve, da lik že pri šestih mesecih dobi stabilne lastnosti. »Tudi če se osebnost s starostjo nekoliko spremeni, ostanejo vedenjske značilnosti v primerjavi z vrstniki razmeroma stabilne,« pravi Riemer. "Psi, ki so pri šestih mesecih bolj zaskrbljeni od svojih vrstnikov, še vedno kažejo to težnjo pri 18 mesecih." Prav tako so tudi ekstrovertirani mladički iste starosti radi z drugimi ljudmi. Pod pogojem, da je okolje stabilno. Kljub temu lahko drastične izkušnje pripeljejo do osebnostnih sprememb tudi pozneje.
Poleg tega imajo vlogo tudi lastniki psov in sorodniki. Oba s svojim individualnim vedenjem vplivata na osebnost psa. Madžarska raziskovalka Borbála Turcsán je pokazala, kako drugi psi v gospodinjstvu pomagajo pri oblikovanju značaja njihovih sopotnikov: posamezno gojeni psi so bili po osebnosti podobni svojemu lastniku, medtem ko so se pasje osebnosti v večpasjih gospodinjstvih dopolnjevale.
Druga madžarska študija Anne Kis je pokazala, da nevrotični lastniki dajejo svojim živalim ukaze veliko pogosteje kot drugi, ko trenirajo pse. Ekstrovertirani lastniki psov pa so med treningom bolj radodarni s pohvalami. Vendar Stefanie Riemer svari pred prehitrimi sklepi: "Ni vedno kriv drugi konec vrstice." Znanstvenik relativizira, da je pri nastanku nezaželenih značajskih lastnosti bolj kombinacija več dejavnikov. »Kljub temu lahko do določene mere vplivamo na osebnost našega psa,« pravi Riemer. Priporoča predvsem spodbujanje optimizma pri psih. Enako je z nami ljudmi: več pozitivnih izkušenj ima pes samostojno v vsakdanjem življenju, bolj optimistično gleda v prihodnost.