Mary Allen
Starost, pri kateri mačka velja za seniorja, je različna – ena mačka je pri 15 letih še igriva kot mačji mladič, druga pa se pri desetih umakne iz aktivnega mačjega življenja na okensko polico.
Na splošno pa govorimo o mačji starejši od enajstega leta. Različni raziskovalci priporočajo začetek načrtovanja upokojitve pri devetih letih. Poleg letnega zdravstvenega pregleda to vključuje tudi prehrano, ki je prilagojena potrebam starejše mačke. Zdaj obstaja visokokakovostna hrana, ki je bila razvita posebej za starejše mačke. Staranja ne morete ustaviti sami, lahko pa odložite posledice staranja in ohranite mačko dlje vitalno in polno veselja do življenja. Čeprav se mačke s starostjo manj gibljejo in se tudi njihov metabolizem upočasni, so le redko nagnjene k prekomerni teži (izjema potrjuje pravilo).
Predjedi: pivski kvas in ribe
Pravzaprav imajo starejše mačke pogosto pomanjkanje apetita. Da bi pri starejši ženski spodbudili apetit, lahko hrano pogrejete ali ji dodate močno dišeče sestavine, kot so pivski kvas, ocvrta jetra, ribe ali mastno meso. Pivski kvas vsebuje tudi veliko vitamina B, ki spodbuja apetit. Tako premajhna kot prekomerna teža predstavljata tveganje za zdravje. Zato mačko enkrat na teden stehtajte in obrok hrane prilagodite tako, da ohranja svojo težo. Prebava pri starejših mačkah je počasnejša in manj učinkovita kot pri mladih mačkah. Hrana za starejše naj bo torej lahko prebavljiva in spodbuja prebavo. Vse sestavine, ki ne ostanejo dolgo v želodcu in črevesju, so lahko prebavljive, npr. pusto meso ali jajca brez kit in hrustanca.
Vlaknine: uravnavajo prebavo
Ker so starejše mačke nagnjene k zaprtju, naj hrana vsebuje vlaknine, ki spodbujajo prebavo (v zmernih količinah! V nasprotnem primeru se pojavi driska). Najboljše so mešanice neprebavljivih vlaknin, kot je celuloza, in snovi, ki lahko fermentirajo, kot so pektin, laktoza ali surov krompirjev škrob. Zaradi svoje prostornine vlaknine spodbujajo črevesje k delu in nase vežejo vodo, tako da črevesna vsebina postane bolj spolzka. Koristne črevesne bakterije se hranijo s snovmi, ki lahko fermentirajo, kar krepi imunski sistem mačke. Beljakovine imajo posebno vlogo. Medtem ko se ogljikovi hidrati in maščobe uporabljajo predvsem za pridobivanje energije, so beljakovine nenadomestljive kot gradniki za gradnjo in obnovo vseh tkiv. Pomanjkanje beljakovin vodi do pospeševanja procesa staranja pri starejših ženskah. Kakovost beljakovin je zelo pomembna. Ločimo kakovostne in nizko kakovostne beljakovine.
Proti staranju: vse je v mešanici
Pri manjvrednih beljakovinah nastane veliko sečnine kot odpadni produkt presnove, medtem ko se kakovostne beljakovine (kot so ribe in mišično meso) porabijo skoraj »brez ostanka«. Za mlade, zdrave mačke tudi velika količina sečnine ni problem – organizem starejših mačk pa ima lahko večje količine sečnine. To je pogosto posledica dejstva, da imajo starejše mačke neopažene poškodbe organov za razstrupljanje ledvic ali jeter. Tudi če je že znana poškodba ledvic ali jeter, mora biti zagotovljena oskrba z beljakovinami. Takrat je še toliko bolj pomembno, da mačka uživa le kakovostne beljakovine. Mačke ne sivejo kot ljudje in psi, ampak tudi njihov kožuh in koža kažeta znake staranja. Koža izgubi elastičnost, dlaka pa lahko postane pusta in se pogosto matira. Esencialne maščobne kisline, npr. iz svetlinovega olja, izboljšujejo kakovost dlake, vendar so dovoljene vedno le v kombinaciji z vitaminom E v hrani g dodajajo. Cink naj bi bil tudi dober za kožo in lase – vendar lahko preveč cinka poslabša absorpcijo drugih pomembnih mineralov in elementov v sledovih. Poleg oligoelementov bakra, mangana in selena ter vitaminov C in E spada cink med tako imenovane antioksidante (glej okvir), ki naj bi upočasnjevali staranje. A kot se tukaj pogosto zgodi, je mešanica tista, ki šteje. Veliko ne pomaga veliko, lahko celo škodi.