Mary Allen
Skoraj ni nobene druge teme, kjer bi se mnenja akvaristov tako razlikovala kot pri »polži v akvariju«. Na eni strani so ljubitelji polžev, ki uživajo v teh bitjih in njihovih pogosto uporabnih lastnostih v akvariju, po drugi strani pa so tudi polžovražniki, ki naredijo vse, da natančno odstranijo živali, ki so jih na primer prinesle nove vodne rastline. Nekatere vrste polžev se naravno namnožijo v velikem številu, če jih močno hranimo v akvariju, zato so nadloga.
Polži jedo alge v akvariju
Polži, ki jih najpogosteje kupujemo v trgovinah za male živali, so polži morske deklice (družina Neritidae) iz rodov Neritina in Clithon, ki jih lahko hranimo tako v sladkovodnih kot tudi v slanih vodnih akvarijih. Daleč najprimernejši so kot jedci alg in vneto odstranijo rast zelenih alg ali diatomeje z akvarijskih stekel ali drugega pohištva. Imajo pa ti polži tudi veliko slabost, ker redno zapustijo akvarij in se nato zunaj posušijo, če ni popolnoma pokrit. Polži morske deklice so ločenega spola in v akvariju se redno odlagajo tudi kokoni z jajčeci, vendar v akvariju ne razvijejo potomcev. V svojih naravnih habitatih se izležene ličinke odnesejo v morje, kjer se še naprej razvijajo. To v akvariju v normalnih pogojih ni mogoče. Najpogosteje oskrbovan polž morska deklica je Neritina turrita, ki je precej spremenljiva in z. B. je komercialno na voljo kot dirkaški polž zebra ali leopard.
Ali imajo polži še kakšno drugo uporabo v akvariju?
Veliko polžev nariba mehke prevleke iz alg z akvarijskih stekel, a poleg polžev morskih deklic je le nekaj res dobrih in temeljitih jedcev alg. Toda polži imajo v akvariju drugo uporabo in s tem razlog obstoja. Na primer poskrbijo, da ostanki hrane ne ostanejo v akvariju in se spremenijo v gnilobo. Če jih manjka, je voda močno onesnažena, kar lahko resno vpliva na zdravje rib.
Poleg tega številne vrste polžev poskrbijo tudi za to, da se tla tudi »izkopljejo« in zrahljajo, da se ne razvijejo gnilobe. Odličen primer tega je malajski stolpni polž (Melanoides tuberculata), ki je v tem pogledu lahko zelo koristen, zelo dobro odstranjuje tudi ostanke hrane, lahko pa se tudi zelo močno razmnoži, če ga prekomerno hranimo. Ker je ta polž živoroden in precej produktiven.
Privlačni polži, ki nimajo velike koristi
Stolpni polži
Med stolpnimi polži so tudi večje vrste, ki so lahko dolge do 10 cm, vendar imajo precej bizarno lupino ali privlačno barvno telo. Uporabljajo se lahko tudi za izkoreninjenje ostankov in rahljanje tal. Niso pa zelo dobri jedci alg in so pri razmnoževanju zahtevnejši in manj produktivni. Zato je njihova uporaba omejena in kljub temu imajo ti polži veliko hobi prijateljev, ki so za enega samega polža pripravljeni seči globlje v žep in zapraviti več kot 5 evrov.
Takšni živorodni polži z pogosto bizarno lupino so na primer predstavniki rodu Brotia, ki je razširjen v jugovzhodni Aziji. V dobrih pogojih lahko te polže razmnožite v skupnem akvariju, če ni prevelike konkurence s hrano z drugimi polži.
Skalni polži
Skalni polži iz rodu Tylomelania, ki imajo na otoku Sulawesi neverjetno biotsko raznovrstnost in včasih zelo kontrastne ali pisane barve telesa, so zagotovo najdražji polži, ki jih je mogoče kupiti v trgovinah za male živali. Všeč jim je nekoliko toplejše (okoli 25-30 °C), vendar jih je mogoče dobro razmnoževati tudi v akvariju.
Kaj storiti, ko se polži množično razmnožujejo?
Le nekaj vrst se nagiba k množičnemu razmnoževanju v akvariju, če je zaloga hrane prevelika. Za to pa je običajno odgovoren skrbnik, saj je nahranil toliko, da je polžem še preveč. Zato je najbolje, da ne hranite več, kot bodo vaše ribe kmalu pojedle.
Koničasti polž mehurja
Poleg malajskega stolpnega polža, ki je po mojem mnenju le manjše zlo (občasno presejem svoje peščeno dno, da iz akvarija odstranim preveč polžev!), je v zlasti nagiba k množičnemu množenju. Živali so hermafroditi, tako da je en sam juvenilni polž spolno zrel po 6-8 tednih in lahko vsak teden odloži 50-100 jajčec v sluzaste zavojčke. Na žalost je polže v mehurju težko prijeti z zbiranjem. Če pa se jih želite znebiti, lahko to storite z nakupom polžjedcev.
Znebite se polžev v akvariju
Na primer, polži so najljubša hrana številnih napihnjenih rib in ščurkov iz družine Botiidae (sorodnikov klovnovih lopov), vendar nekatere vrste teh ribjih skupin niso nujno družabni prebivalci akvarija. Posamezne vrste navadno grizejo plavuti rib in jih nadlegujejo. Eleganten način boja proti polžem je uporaba drugega polža, plenilskega polža (Clea Helena). Čez nekaj časa to navadno zanesljivo zdesetka mehurčke polže, dokler popolnoma ne izginejo. Vendar se reproducira, vendar še zdaleč ne tako množično, tako da zbiranje ni problem. Poje tudi ostanke hrane in mrhovino v akvariju, vendar je ta polž čisti mesojedec.
Ali so vsi polži dobro ohranjeni v akvariju?
Zagotovo obstajajo polži, ki so tako zahtevni, da niso primerni za skupnostni akvarij. Na primer, bizarni pagodski polži (Brotia pagodula) imajo zelo visoko stopnjo umrljivosti in tudi potomci se redko razvijejo v akvariju. Pri tem bi lahko pomagalo hranjenje s posebnimi algami (npr. Chlorella). Vendar je bolje držati roke stran od takšnih vrst.
zaključek
Pri nakupu akvarija vsekakor pomislite, ali in katere polže želite obdržati, saj lahko nekatere vrste postanejo nadloga. Nočem pa zamuditi polžev v svojih akvarijih, ker je po mojem mnenju njihova korist večja od škode. Cenim malajskega stolpnega polža kot zelo pomemben pokazatelj dobre kakovosti vode. Če množično prihajate iz zemlje, je bodisi nujno potrebna menjava vode ali pa je vsebnost kisika v vodi prenizka. Akvarije z dobro populacijo polžev je začetnikom vsekakor lažje upravljati, saj se navadno nahranijo malo preveč.