Mary Allen
Počasen črv je kuščar. V srednji Evropi je eden najpogostejših plazilcev. Mnogi ga zamenjujejo s kačo: počasni črv nima nog in telo je videti kot kača. Glavna razlika je v tem, da se počasnemu črvu lahko odlomi rep, ne da bi ga poškodoval.
Kljub svojemu imenu počasni črv zelo dobro vidi. Živali so dolge približno 50 centimetrov. Na površini telesa imajo luske. Narejeni so iz materiala, podobnega našim nohtom ali kravjim rogom. Barva je rdečkasto rjava in izgleda kot baker.
Počasni črvi naseljujejo vso Evropo razen najjužnejših in najsevernejših predelov. Prispejo do nadmorske višine 2,400 metrov. Živijo v vseh suhih in mokrih habitatih razen v močvirjih in vodah. Pozimi padejo v mrzlo otrplost, pogosto skupaj z več živalmi.
Kako živijo slepi črvi?
Počasni črvi jedo predvsem polže, deževnike in gosenice brez dlak, pa tudi kobilice, hrošče, listne uši, mravlje in majhne pajke. Počasni črvi so zato zelo priljubljeni pri kmetih in vrtnarjih.
Počasni črvi imajo veliko sovražnikov: rovke, navadne krastače in kuščarji jedo mlade živali. Različne kače, pa tudi lisice, jazbeci, ježi, divji prašiči, podgane, sove in razne ptice ujede rade jedo odrasle slepce. Za njimi se preganjajo tudi mačke, psi in kokoši.
Od parjenja do rojstva mine približno 12 tednov. Nato samica skoti približno deset mladičev. Dolge so skoraj deset centimetrov, a so še v jajčni lupini. Toda takoj se izmuznejo od tam. Preden postanejo spolno zreli, morajo živeti 3-5 let.
Počasne črve ljudje včasih ubijejo zaradi strahu pred kačami. Kuščar je v nemško govorečih državah zaščiten: ne smete ga nadlegovati, ujeti ali ubiti. Njihov največji sovražnik je sodobno kmetijstvo, saj počasni črv s tem izgubi svoj življenjski prostor. Veliko slepičev pogine tudi na cesti. Vendar jim ne grozi izumrtje.