Mary Allen
Riž je žito kot pšenica, ječmen, koruza in mnoga druga. So zrna določenih rastlinskih vrst. Prvotno so bile sladke trave. Že od kamene dobe so ljudje vedno največja zrna shranili do naslednje pomladi in jih ponovno uporabili za setev. Tako so nastala današnja žita, tudi riž.
Mlade rastline riža je treba izkopati in posaditi eno za drugo z večjim razmikom. Rastlina riža takrat postane visoka približno pol metra ali meter in pol. Na vrhu je metlica, socvetje. Po oploditvi z vetrom zrna rastejo. Vsaka rastlina riža se lahko sama oplodi.
Arheologija je odkrila, da so riž gojili že pred približno 10,000 leti: na Kitajskem. Rastlina je verjetno prišla zahodneje preko Perzije, starega Irana. Že stari Rimljani so poznali riž kot zdravilo. Kasneje so ljudje prinesli riž tudi v Ameriko in Avstralijo.
Za približno polovico vseh ljudi je riž najpomembnejše živilo. Zato ga imenujemo tudi osnovna hrana. Ljudje, za katere to velja, živijo predvsem v Aziji. Veliko riža pridelajo tudi v Afriki. Na zahodu pa ljudje večinoma jedo hrano iz pšenice. Čeprav se koruza goji pogosteje kot riž, se z njo večinoma krmijo živali.