Mary Allen
Kvaga je bila posebna zebra. Zadnji znani quagga je umrl v živalskem vrtu v Amsterdamu. To je bilo leta 1883. Od takrat so quaggas veljali za izumrle.
Quaggas je živel v južnem delu Afrike. Ime naj bi dobila po njenem jokanju, ki je zvenelo kot kva-ha-ha. Evropejci so verjeli, da je quagga ločena živalska vrsta. Danes vemo, da je bila podvrsta ravninske zebre. To so ugotovili skozi genom ostankov quagga, skozi DNK.
Danes je še vedno nekaj fotografij kvagov, ki so živeli v živalskih vrtovih. Po svetu je še vedno znanih 23 trupel, torej ostankov poginulih kvagov. Zahvaljujoč tem ostankom je bilo mogoče preučiti genetsko sestavo teh živali in tako izvedeti nekaj več o njih.
Kako so izgledale te živali?
Quaggas je bil videti kot mešanec med domačim konjem in zebro. Imeli so samo črte od glave do ramen. Proge so bile rjave in bele. Trebuh in noge so bili beli in neoluščeni. Barva kvagginega hrbta je bila rdečkasto rjava.
Kvaga je verjetno zrasla na približno 120 do 130 centimetrov. Ta bolj spominja na ponija kot na konja. Dolga je bila osem metrov. Pozimi je quagga zrasla gostejša griva, ki je pozneje spet odpadla.
Zakaj so quaggas izumrli?
Evropejci, ki živijo v južni Afriki, so lovili quaggas za meso. Navsezadnje so nekateri bogataši streljali quaggas za zabavo. Že okoli leta 1850 je bilo le še zelo malo teh živali živih. To je bilo zato, ker quaggas tako ali tako nikoli ni bilo veliko. Poleg tega so živeli v majhnih skupinah.
V Afriki je za domače konje pogosto prevroče. Zebre pa so tako divje, da jih človek ne more ukrotiti. Quagga je morda še vedno najbolj miroljubna vrsta zeber, zato bi jo lahko spremenili v delovnega konja. Vendar pa nekateri znanstveniki verjamejo, da je bila quagga preveč divja, da bi jo lahko ukrotili.
Nekateri si danes želijo, da bi spet obstajali quaggas. Želijo jih vzgojiti iz določenih vrst zeber. To je do neke mere že doseženo. Menijo, da je dobro, da ljudje znova začnejo izdelovati nove quagge, ker so ljudje izkoreninili quaggo. Drugim se to ne zdi smiselno: te nove živali bi lahko izgledale kot quaggas. Vendar pa niso "prave" kvage, ker imajo drugačno genetsko zasnovo.